– Привет, я задержался на репетиции, – сказал Фил, обнимая Трейси за плечи.

– Фил, это Лаура, – представила Трейси подругу.

Беглого взгляда на лицо Лауры было достаточно, чтобы понять, что она приняла боевую стойку. Она смотрела на Фила так, словно он не опоздал и пришел с неизвестной девушкой, а плеснул ей в лицо серной кислотой. Лаура обычно перебарщивала в таких ситуациях. С другой стороны, Трейси всегда чувствовала то же самое, когда плохо обращались с Лаурой.

– Привет, Фил! Мне тоже приятно познакомиться. А что это с тобой? Это твой камертон? – спросила Лаура.

Трейси незаметно толкнула ее ногой под столом. Когда Лаура заходила слишком далеко с ее мачехой, которую они называли между собой только зэмэ – злой мачехой – и никогда Телмой, Трейси пользовалась той же системой. Никто не ненавидел ее мачеху так, как Лаура, даже сама Трейси.

К ним неожиданно подплыла Элисон. Как будто для Лауры было недостаточно знакомой Фила. Но Трейси не собиралась знакомить Элисон со своей компанией только из за того, что они вместе работали в «Тайме».

– Привет, Трейси, – сказала Элисон.

В первый раз на ее памяти Элисон поздоровалась с ней или вообще с кем то. Она не проявляла вежливости, даже общаясь с Маркусом.

В некотором смысле Трейси должна была бы чувствовать себя польщенной, и она именно так себя и чувствовала. Фил такой привлекательный, мимо него не пройдешь, не заметив. Его высокий рост, одежда, волосы и манеры – он просто неотразим. Трейси он покорил сразу, и она его заарканила, но у нее до сих пор замирало сердце каждый раз, когда она смотрела на Фила. Но на него постоянно западали и другие женщины, и ей приходилось бдительно охранять свою собственность от потенциальных соперниц и следить за отношением к ним Фила. К счастью, он привык к женскому вниманию и обычно игнорировал его. Трейси вздохнула. Ей придется их познакомить.

– Лаура, Фрэнк, Джефф, Фил, это Элисон. – И хотя Трейси знала, что не должна этого делать, она посмотрела на Фила и сказала: – А это…

– Это Мелодия, – сказал Фил. – Ей захотелось сюда прошвырнуться.

– Откуда? Из твоей квартиры? – спросила Трейси и тут же прикусила язык.

Лаура слегка подвинулась, и оказалось, что на ее банкетке больше никто не поместится. Трейси пришлось предоставить дело подруге. Фил по прежнему игнорировал Лауру, только крепче обнял Трейси за плечи.

– Ты привлекаешь, как теплая печка в холодную ночь, – прошептал он ей в ухо. – Увидимся позже, крошка, – сказал Фил Мелодии, которая была вынуждена раствориться в толпе.

Трейси смотрела девушке в спину.

– «Мелодия непонимания»  , – с удовлетворением прошептала Лаура.

– «Райтес бразерс», шестьдесят пятый год, фирма «Филипс», – подхватил Джефф.

Лучше всего сразу забыть о ней, забросить в уголок памяти, как убирают летом зимние вещи. Но Лаура вряд ли позволит сделать это.

– Ты как, играешь сегодня? – спросила она Фила.

– Да. Боб выпустит меня во второй части.

Боб был лидером «Желез», но он недолго бы им оставался, если бы это зависело от Фила.

– Отлично! – ответила расстроенная Трейси.

Она обернулась к толпе, чтобы проверить, не бродит ли вокруг них Мелодия. Девушки не было видно, и Трейси облегченно вздохнула. Трейси доверяла Филу, но только в разумных пределах. Значит, ей придется остаться на всю программу. Если музыка, алкоголь и Мелодия смешаются, то ситуация станет критической.

– А когда придет Боб?

– Хороший вопрос, – нахмурился Фил.

– А он представляет какую железу? – спросила Лаура.