Альт Мер снимал показания компаса, когда левая средняя тяга лопнула с резким вибрирующим треском, который заставил его инстинктивно нагнуться. Она просвистела мимо его головы, и, завернувшись вокруг левой кормовой тяги, оборвала и ее. Мачты тут же накренились к поручням правого борта, так как вес парусов тянул их вниз, выламывая металлические опоры и куски поперечных балок и перекладин. Потеряв равновесие в парусах и энергию из левых парсовых труб, корабль резко наклонился влево. Альт Мер предупреждающе крикнул, когда и Рилл, и Аменадес бросились закреплять порванные тяги, но, прежде чем он смог выправить накренившееся судно, оно резко качнулось носом вниз, и Рилл беспомощно полетел вдоль левого борта, а Аменадес — за борт.

Они находились на высоте тысячи футов, когда это случилось. Аменадес погиб в ту же минуту, когда исчез в воздушной бездне. Даже подумать об этом не было времени, руки Альт Мера уже летали над рычагами управления, он кричал Риллу, чтобы тот ухватился за что–нибудь и держался крепче. Даже не глядя, выполнил ли Рилл его команду, он отключил энергию на всех трубах, кроме двух передних, и перевел корабль в скольжение вниз почти по вертикали. Воздух наполнился скрежетом и грохотом — грузы попадали на пол, поехали по коридорам, врезаясь в перегородки, — и возгласами, сыпавшими проклятия. Судно, в конце концов, выровнялось, Альт Мер открыл фронтальную часть передних парсовых труб и поймал поток ветра в главный парус, чтобы поднять нос корабля. Удерживая «Ярла Шаннару» на курсе, вопреки сотрясающим судно толчкам, капитан осторожно посадил его на океанские воды и отключил подачу энергии.

Брит Рилл, пошатываясь, поднялся на ноги, Арен Элессдил вылез из–за боевого поста, все остальные высыпали на палубу и собрались вокруг капитана. Он заглушил их вопросы и восклицания, отдавая энергичные команды, и распределил между ними задачи по восстановлению порванных тяг, поломанных перекладин и опор. Быстрый осмотр, проведенный Спаннером Фрю, показал, что ущерб был более значительным, чем думал Альт Мер. Но на сей раз перед ними встала не такая сложная задача, как поиск диапсоновых кристаллов. Скорее она была рутинной: кормовая мачта раскололась, и ее невозможно было отремонтировать — только заменить. Чтобы осуществить это, им нужно было приземлиться, найти лес, срубить подходящее дерево и вытесать из ствола новую мачту.

Единственным лесистым островом в этом регионе был Мефитик.

Осознав, что это значит, Альт Мер расстроился, но ничего не мог с этим поделать. Он отправил Крылатых Всадников на поиски тела Джетена Аменадеса, а затем созвал всех остальных и объяснил ситуацию. Обстоятельства заставляли их сделать то, чего они предпочли бы избежать, но ничего другого не оставалось. Путешественники решили приземлиться как можно дальше от замка, в котором обитал злобный дух, которого повстречали Бек и Трулз Рок, и надеяться, что он не сможет достать их из–за стен своей крепости.

Они отремонтировали все, что смогли, присоединив порванные тяги к парсовым трубам и уменьшив их мощность на одну треть. В одно мгновение их корабль оказался уже не самым быстрым в небе, и если Моргавр шел по пятам, то он быстро настигнет их. Крылатые Всадники вернулись с телом Аменадеса, его похоронили в море, прежде чем снова пуститься в путь.

Взяв курс на Мефитик, они медленно шли весь оставшийся день и два следующих, постоянно оглядываясь назад. Но Моргавр не появлялся, и путешествие продолжалось без помех, пока в середине четвертого дня на горизонте не появилась земля.