Глава 7. Леди и альв

Змея свернулась клубочком на ладони Тихона, и он нежно проводил пальцем по темной ее чешуе. И кажется, змее эти прикосновения были по вкусу. Во всяком случае, она не пыталась ни вывернуться, ни укусить альва.

— Это очень редкая рептилия, — сказал, наконец, Тихон.

— Ты про кого? — уточнила я на всякий случай.

Ноэль пришла в себя, хотя изо всех сил притворялась бессознательной, но я слышала, как изменилось ее дыхание. И ресницы подрагивали.

Тихон улыбнулся уголками губ.

— Тебе не идет злость, Оливия… она роднит тебя с ними…

— С кем? — поинтересовалась Ноэль, сообразив, что дальнейшее ее лежание лишено всякого смысла.

— Не важно, — Тихон подошел к нашей гостье и присел рядом. — Кто послал тебя?

Она фыркнула и отвернулась.

— Кто?

— Тебя это не касается, ушастенький… только бегать вам недолго осталось… так что, будь паинькой, развяжи и тогда, быть может, я дам совет, как избавиться от неприятностей.

— Знаешь, — Тихон провел мизинцем по ромбовидной голове, и сонная рептилия открыла глаза. — Это хорошо, что у Грена дела в городе… это очень хорошо, просто замечательно…

— Почему?

Тихон пожал плечами.

— У него излишне, как на мой взгляд, трепетное отношение к женщинам. И он бы не одобрил того, что я собираюсь сделать.

— А…

Спросить я не успела, как Тихон просто стряхнул змею на грудь Ноэль. Та дернулась, но быстро взяла себя в руки.

— И что? Думаешь, я испугаюсь и заговорю?

— Думаю, — согласился Тихон и щелкнул пальцами, а змея, повинуясь этому знаку, развернулась и впилась в плечо Ноэль.

— Ты… ты…

Она побелела.

И посерела.

— Ты… не можешь…

— Я не могу, — Тихон поднял рептилию, которая вновь затихла и свернулась на его ладони, только голову выставила из витков. — А она — вполне… мне стоит рассказать, что тебя ждет? Яд черной горянки действует не так быстро, как, скажем, алой ленточницы… будь здесь ленточница, ты бы умерла раньше, чем успела бы испугаться… и конечно, у нас имеется некромант, поэтому на вопросы ты бы так или иначе ответила, но так уж вышло, что я предпочитаю иметь дело с живыми.

Я стиснула кулаки.

Нельзя вмешиваться.

Я умом понимала, что нельзя, что моя нынешняя внезапная жалость, может, и свидетельствует о моих моральных качествах, но в остальном является совершенно бесполезным чувством.

— Пока ты чувствуешь лишь бзоль в месте укуса, но очень сркоро тебе станет жарко… я уже впижу испарину на лбу. Жар — пбервый признак того, что яд распространился по твоему телу. Затем появится ломота в суставах. И боль в животе. Она будет усиливаться с каждым мгновением, а твоя кожа… у тебя удивительно белая и ровная кожа… для человека, само собой… так вот она побелеет еще больше… и станет весьма чувствительна. Настолько, что малейшее прикосновение будет причинять боль. Впрочем, к этому времени у ты вряд ли будешь обращать внимание на подобные нюансы… яд будет разъедать изнутри твое тело… и кровь альва не поможет, напротив, лишь удлинит агонию.

Она слушала.

Внимательно так слушала.

И сглатывала часто. И не пыталась умолять о пощаде.

— Чего ты хочешь?

— Правды, — Тихон оставался спокоен.