– Тебе нечего бояться, дитя мое, – заговорил Супруг Богини, – если, конечно, ты будешь говорить одну правду. Так ты девственна?

– Да, – ответила Майкайла. Голубое свечение нисколько не изменилось.

– Ну вот, Тимон, – проговорил мужчина, – как видишь, она действительно девственна. А девственницы столь редки, что мы просто не можем ни одну из них потерять. – Его взгляд, обращенный на молодого парня, сделался вдруг очень жестким. – Так что забудь‑ка обо всех планах, которые ты на ее счет тут строил, и раз и навсегда оставь ее в покое.

Тимон заметно помрачнел, однако поклонился в знак покорности.

Супруг Богини обернулся к Майкайле:

– Ступай со мною, дитя мое.

Майкайла на мгновение призадумалась, не вызвать ли ламмергейера и не улететь ли на нем подобру‑поздорову «Но я ведь не просто так сюда прилетела, – напомнила она себе, – мне надо раздобыть новое тело для Узуна. Возвращаться прямо сейчас не имеет никакого смысли, да и вряд ли Супруг Богини Мерет замышляет против меня что‑то недоброе. Внешность его внушает доверие. Пожалуй, он согласится помочь мне».

Жрец провел ее через дверь, в которую перед этим входил сам, затем по коридору куда‑то налево, и наконец они достигли комнаты, по всей видимости служившей библиотекой. Вокруг Майкайлы до сих пор продолжат сверкать голубая аура – она двигалась вместе с нею, – но девочка перестала обращать на нее внимание. Все ее мысли заняли разложенные по всей комнате свитки. «Да их библиотека будет побольше, чем библиотека Цитадели и Харамис вместе взятые, – с благоговением перед этим кладезем знаний подумала она. – Наверняка здесь должны найтись ответы на самые трудные вопросы, с которыми придется столкнуться, чтобы помочь Узуну».

Супруг Богини два раза резко хлопнул в ладоши, и в комнату вбежал одетый в короткую черную тунику, подпоясанную тонким шнурком, мальчик.

– Да, отец мой, – произнес он, явно ожидая приказаний.

– Поприветствуй от моего имени Старшую Дочь Богини Мерет и скажи, что я буду ей очень признателен, если она как можно скорее придет сюда ко мне.

Мальчик не произнес ни слова. Он только поклонился и выбежал из комнаты. Через пару минут раздался звук шагов – ноги, видимо, были обуты в сандалии – по каменному полу, и в комнате появилась высокая женщина в черном одеянии.

– Что будет угодно, отец мой? – спросила она почтительно и тут заметила Майкайлу. – Кто эта девочка?

Супруг Богини уселся на богато украшенное резьбою кресло и указал Майкайле на стоящую тут же скамью. Женщина в черном присела на стул возле одного из предназначенных для чтения столиков.

– Мне хотелось бы, чтобы ты ответила на несколько вопросов. – Мужчина ободряюще улыбнулся, глядя на Майкайлу. – Ты говорила, что ты девственница, правда?

– Да, – ответила девочка, стараясь не показать, что все это начинает наводить на нее скуку. Она уже устала повторять одно и то же. «Ну и что такого жизненно важного они находят в девственности? – размышляла она. – Нет человека, который не был бы девственным – сразу после рождения».

– И ты принадлежишь к королевскому роду? – При этих словах Супруга Богини глаза женщины вдруг сверкнули, резко расширившись.

– Да, – подтвердила она.

– Кто твои родители?

Майкайла внезапно решила, что называть имена родителей не следует.