— И не пытайтесь найти, только время потеряете, — услужливо предупредил герцог.

— Допустим, этот молодой человек из рода Сеговеев, но как он сюда попал? Городская стража немедленно заточила бы его в тюрьму при первой же попытке заявить о своих правах на престол.

— Теодор, Теодор, Вы стареете! Столько лет провести на посту консула — и быть не в состоянии разгадать простую логическую загадку. Моя дочь, наверняка, уже все поняла, а Вы все еще бродите в потемках.

— Оставьте Ваши шуточки, Рэнальд, дело серьезное! Нужно помешать ему, нужно воспрепятствовать свержению законной власти. Прошу Вас, сделайте что-нибудь!

— А, значит, уже так? Как вам троим прищемили хвост, понадобились маги. Неужели Консулат не может сам о себе позаботиться? В таком случае, не вижу смысла в его дальнейшем существовании.

Теодор пропустил его слова мимо ушей. Меря шагами коридор, он то сжимал, то разжимал кулаки:

— Кто, кто вывесил королевский штандарт, кто осмелился? Это немыслимо, это недопустимо, измену нужно немедленно пресечь на корню. Я немедленно иду в Департамент магической обороны…

— Боюсь Вас огорчить, Теодор, но никто из магов вам не поможет. Вы же считаете нас опасными для общества, спите и видите, чтобы заставить нас вставать на учет в муниципалитете, приносить какие-то глупые клятвы и выполнять идиотские обязательства под началом безмозглых, ничего не смыслящих в магии людишек. Никчемные, вы наивно полагаете, что сильнее и влиятельнее нас! Да все ваше могущество — прах, стоит мне только щелкнуть пальцем, и никого из вас не будет, даже имени в народной памяти не останется.

— Так это Вы? — пискнул пораженный внезапным открытием Джеральдин. — Это с Вашей помощью Сеговей проник во дворец и получил доступ к сокровищнице?

— Разумеется, — улыбка стала еще шире. — Вы свое уже пожили, пора уступить место другим, более достойным и полезным для государства, — жестко добавил он.

— Стража! — громогласно закричал Теодор. — Схватить изменника!

Рандрин расхохотался и покачал головой:

— Гвардия на стороне Его высочества принца Арилана.

— Но он не принц, у него нет даже свидетельства о рождении! — консулы как-то сразу сникли, попятились, видя, что на их зов никто не откликнулся.

Они не понимали, почему стража не реагирует на их крики, а Зара остро ощущала привкус магии, разлившейся по коридору, и окончательно убедилась, что сегодня власть перешла в руки волшебников.

— Оно у него в руках, можете сходить, посмотреть. Самое настоящее. Теперь вы никто, достопочтенные господа, постарайтесь принять свое поражение с достоинством.

— Мы этого так не оставим! Сейчас начнется заседание Совета…

— И вы добровольно сложите с себя полномочия. Указ об упразднении Консулата уже подготовлен и подписан. Мной и Его высочеством.

— Вы в своем уме, Рандрин?!

Ответом им были глаза э-эрри, сосредоточенные и бесстрастные.

Работа была проделана четко и быстро, всего за минуту. Консулы по очереди впадали в ступор, замерев с открытым ртом, а их радужка меняла природный цвет на синеву неба. Когда герцог переводил взгляд на следующего, они отмирали, проводили рукой по лбу и, пробормотав что-то о хлопотах по предстоящей коронации, отходили к стене.

— С людьми всегда легко, — небрежно пожал плечами на восхищенный взгляд дочери Рандрин. — Поздравляю тебя, Зара, теперь ты первая дама королевства. Сейчас мы все быстро закончим, а потом я представлю тебя Арилану, ты же помнишь, я обещал.

Не успела девушка что-то сказать, как он исчез.