- Ну вот, я так и подумал, что тебе понравится. Если ты объяснишь мне, что это такое, я буду считать, что сделал сегодня вечером именно то, что должен.

    - Ты разве не знаешь? - удивился Лотар.

    - Мне это кажется мечом-недомерком. А тебе?

    - Это вакизаши, леворучный меч, который очень часто выковывают в паре с главным мечом.

    - Ну, главный меч, как я понимаю, у тебя уже есть. Так что…

    - Мечи не просто должны быть рядом. Они должны совпадать, чтобы между ними не возникала вражда, и, конечно, должны легко меняться местами.

    - Таких хитростей я даже не подозревал в этих железках.

    - Железках? Ты, бывший наёмник, можешь так говорить об оружии?

    Дро взмахнул рукой, как бы обводя стены всего зала, потом пошёл, переваливаясь, к низкому столику возле камина, где оставил свою кружку.

    - Что здесь выдаёт или хотя бы намекает о любви к оружию, Лотар? Мне кажется - ничего. И это правда.

    Желтоголовый вдруг понял, что меч, который он видел перед собой, не просто клинок высшей пробы. В нём было что-то такое же, что заставило Лотара в своё время выбрать Гвинед. Это что-то было направлено против всего зла в мире, против колдовства тёмных сил. И ещё - это происходило из того же источника, что и способность Гвинеда не поддаваться никакой магии, оставаться свободным от любых заклятий - просто честно и правдиво служить тому, кто хочет одолеть зло.

    Кроме того, даже сквозь ножны Лотар чувствовал, что это очень древнее оружие. Не менее древнее, чем его Гвинед, и пережившее так много боёв и побед, что только диву приходилось даваться, как он сохранился - не сломался, не истёрся, не истаял под действием ржавчины, времени и людской невнимательности.

    - Ты, кажется, его даже не чистил последние годы.

    - Не последние годы, а все годы, что он у меня тут валялся. Если хочешь - он твой. И можешь чистить его сколько угодно. Я предпочитаю камин, мятное пиво и удобные стулья. - Дро улыбнулся, но теперь в его глазах Лотар прочитал лёгкое напряжение, хотя и неизвестно, чем продиктованное.

    - Это роскошный подарок, Дро. Он не может быть просто подарком.

    - Может, если он в своё время достался мне по дешёвке. Кроме того, я никогда не знал, что с ним делать. Так что бери - и будем считать, что я подлизываюсь, выгораживая Клу.

    Лотар взял в руки меч, вытащил дюйма два стали и сразу же увидел древний и очень сильный иероглиф. Когда-то существовала даже легенда, что это было первое слово, подаренное Демиургом человеку, - Акиф. Лотар поклонился иероглифу и клинку. Потом сунул его себе за пояс. Странное дело, Гвинед вовсе не был этим рассержен, хотя, сколько у Лотара прежде ни было кинжалов, он ссорился со всеми, пусть и не всегда явно.

    Дро следил за ним, но глаза толстяка превратились в узенькие щёлочки, и в них ничего нельзя было прочесть. Заметив, что Лотар за ним наблюдает, он нехотя, почти сонно пробормотал:

    - Ты странный парень, Лотар. Ну, да это не моё дело. И я рад, что мы поладили. Думаю, со временем мы поладим ещё больше. А когда у тебя не останется зла на наших жителей, ты уедешь спокойно.

    Вообще-то, можно было и отправляться в свою комнату, но кое-что ещё хотелось выяснить.

    - Дро, ты сказал, тебе навязал этот клинок восточник. Каким он был?

    - Просто восточник, для меня они все на одно лицо.