|
Не так уж трудно поверить в существование инопланетников, если ты вместе с горсткой товарищей очутился в чужом, неприветливом мире, где даже камни и воздух (если он есть) кажутся враждебными. Где опыт тысяч земных поколений оказывался никчемным, все привычные представления - непригодными. Первобытный человек за всем неведомым видел богов и духов; так и гомо астронаутикус, прибыв на новую планету, невольно озирался на каждом шагу, ожидая увидеть кого-нибудь. Несколько быстротечных веков люди почитали себя господами Вселенной; древние страхи и чаяния ушли в тайники подсознания. Теперь, когда человек пытливо изучал звездные дали и пытался понять, что за силы там таятся, эти чувства возродились. Ничего удивительного. - Пожалуй, надо доложить на Базу, - сказал Джордж. - Мы осмотрели всю заданную площадь, повторять маршрут нет смысла. Во всяком случае, пока не взошло солнце. Днем еще можно что-то найти. От этого земного света мне не по себе. Он включил передатчик. - "Пылекат-Два" вызывает диспетчерскую. Прием. - Диспетчерская Порт Рориса слушает. Что-нибудь обнаружили? - Ничего. Что нового у вас? - Похоже, что "Селена" не может быть в Море. Сейчас с вами будет говорить главный инженер. - Есть, включайте. - Алло, "Пылекат-Два"! Говорит Лоуренс. Обсерватория Платон только что сообщила о лунотрясснии в районе Гор Недоступности. Оно произошло в девятнадцать тридцать. В это время "Селена" должна была идти по Кратерному Озеру. Видимо, ее накрыло лавиной. Идите к горам, проверьте, нет ли где следов свежих оползней или обвалов. - А еще толчки будут? - озабоченно спросил водитель. - Вряд ли, если верить обсерватории. Они говорят, теперь, когда напряжение разрядилось, до следующего раза может пройти не одна тысяча лет. - Надеюсь, они не ошибаются. Я вызову, как только буду на Кратерном, минут через двадцать. Но уже через пятнадцать минут "Пылекат-2" разрушил последние надежды тех, кто ждал у приемника. - Говорит "Пылекат-Два". Боюсь, вы угадали. До Кратерного Озера еще не дошли, идем по каньону. Но данные обсерватории подтверждаются. Очень много завалов, мы еле-еле пробились. Вот и сейчас вижу следы обвала - десять тысяч тонн камня, не меньше, сорвалось. Если "Селена" погребена здесь, ее не найдешь. Незачем даже искать. Диспетчерская молчала так долго, что пылекат включился снова: - Алло, диспетчерская, вы меня слышите? - Слышим, - устало ответил главный инженер. - Попробуйте отыскать хоть какие-нибудь следы. Высылаю на помощь "Пылекат-Один". Вы уверены, что их нельзя откопать? - Не одна неделя уйдет, если только вообще удастся их нащупать. В одном месте на триста метров сплошной завал. Да и опасно копать, еще новый обвал сорвем... - Вы там поосторожней. Докладывайте каждые пятнадцать минут, даже если ничего не обнаружите. Лоуренс отвернулся от микрофона, чувствуя себя совсем разбитым. Его возможности исчерпаны... И вообще, что тут можно сделать? Борясь со смятением, он подошел к обращенному на юг обзорному окну и увидел земной серп. Сколько ни смотри, трудно поверить, что Земля прикована к одной точке лунного неба. Висит так низко над горизонтом - но не зайдет и не взойдет даже через миллион лет. Мысль об этом настолько противоречит всему опыту человечества, что к ней нельзя привыкнуть. Скоро по ту сторону космической пропасти (нынешнее поколение не помнит того времени, когда она была непреодолимой, ему она кажется не такой уж большой) распространятся волны потрясения и горя. Тысячи людей лишатся покоя только потому, что Луна вздрогнула во сне. Задумавшись, главный не сразу заметил, что к нему обращается начальник узла связи. |
