|
- Дамы и господа! Перейдем к следующему пункту нашей программы. Мне приятно сообщить вам, что Комиссия по развлечениям в составе миссис Шастср и профессора Джая... словом, нашего уважаемого профессора, придумала шутку, которая обещает нам немало веселых минут. Они предлагают учредить суд и устроить перекрестный допрос каждого из присутствующих. Задача суда - выяснить: почему мы избрали для путешествия именно Луну? Конечно, среди вас могут оказаться такие, что не пожелают отвечать. Кто знает, может быть, половина из вас скрывается от полиции или от собственных жен. Пожалуйста, можете отказаться, но не обижайтесь, если мы из этого сделаем нелестный для вас вывод. Ну, как, понравилось наше предложение? Одни восприняли его восторженно, другие ироническими возгласами выразили свое неодобрение, но никто не восстал решительно против, и коммодор приступил к делу. Как-то само собой вышло, что его избрали председателем суда, а Ирвинга Шастсра назначили прокурором. Первый ряд кресел повернули лицом к кабине. Здесь заняли места председатель и прокурор. Когда все было готово и секретарь суда (то есть Пат Харрис) призвал присутствующих к порядку, председатель взял слово. - Сейчас мы не решаем вопрос о виновности, - сказал он, с трудом сохраняя на лице серьезность. - Нам нужно определить, есть ли состав преступления. Если кто-либо из свидетелей сочтет, что мой ученый коллега оказывает на него давление, он может апеллировать к суду. Прошу секретаря пригласить первого свидетеля. - Э-э, гм... ваша честь, а кто первый свидетель? - резонно осведомился секретарь. Потребовалась десятиминутная дискуссия с участием суда, прокурора и любителей поспорить из публики, чтобы разрешить эту немаловажную проблему. В конце концов постановили тянуть жребий; первым выпало отвечать Девиду Баррету. Чуть улыбаясь, свидетель прошел вперед и занял свое место в узком проходе между креслами. Ирвинг Шастер, который в нижнем белье был мало похож на официальное лицо, сурово прокашлялся. - Ваше имя Девид Баррет? - Совершенно верно. - Род занятий? - Инженер-машиностроитель, теперь на пенсии. - Мистер Баррет, расскажите суду, что именно привело вас на Луну. - Мне захотелось посмотреть, что же это такое - Луна. Время для путешествий у меня есть, деньги тоже. Ирвинг Шастер искоса поглядел на Баррета сквозь толстые линзы очков; он давно заметил, что такой взгляд озадачивает свидетелей. Носить очки считалось в двадцать первом веке чудачеством, но врачи и юристы, особенно постарше годами, все еще пользовались ими. Больше того, очки стали как бы символом профессии. - Вам "захотелось узнать", - повторил Шастер слова Баррета. - Это не объяснение. Почему вам захотелось? - Боюсь, ваш вопрос сформулирован слишком неопределенно. Почему человек вообще поступает так, а не иначе? Коммодор Ханстен довольно улыбнулся. Это именно то, чего он хотел: пусть пассажиры спорят и обсуждают вопрос, который всем интересен и вместе с тем не вызовет ни обид, ни чрезмерных страстей. (Ну, а если такая угроза возникнет, от него зависит навести порядок в суде.) - Я признаю, - продолжал адвокат, - что мой вопрос нуждается в уточнении. Попробую сформулировать его иначе. Он подумал немного, перебирая свои бумаги - всего-навсего листки из путеводителя. На полях Шастер набросал кое-какие вопросы, просто так, для вида. Он не любил выступать в суде с пустыми руками. Сколько раз в его практике несколько секунд мнимой консультации с бумагами приносили неоценимую пользу. - Верно ли будет сказать, что Луна привлекла вас красотами ландшафта? - Да, отчасти и это. Я просматривал путеводители, видел кино фильмы и не раз спрашивал себя, насколько они отвечают действительности. |
