|
Но я не представляю себе, как вы подадите трубопровод на глубину пятнадцати метров и присоедините к штуцеру. Не говоря уже о том, что трубу забьет пылью. - У меня есть предложение, - вмешался новый голос. - Пробурить сверху потолок кабины. - Понадобятся две трубы, - заметил еще кто-то: - Одна - подавать кислород, вторая откачивать испорченный воздух. - То есть нужен полный агрегат для очистки воздуха. Без него можно обойтись, если мы вызволим их до критического срока. - Слишком велик риск. Лучше подать воздух и действовать без спешки, не думая об этих злополучных девяноста часах. - Согласен, - сказал Лоуренс. - И поручил уже своим людям подготовить все необходимое. Следующий вопрос: попытаемся поднять пылеход вместе с людьми - или станем извлекать людей по одному? Напоминаю, на борту есть только один скафандр. - А можно подать к двери широкую трубу и соединиться с переходной камерой? - спросил один из ученых. - Та же трудность, что с воздухопроводом. Даже труднее - площадь соединения намного больше. - Как насчет кессона, большого кессона, который охватил бы весь пылеход? Опустить его на нужную глубину и выбрать пыль. - Понадобятся тонны свай и крепежных балок. Не забудьте еще: дно должно быть герметичным, иначе пыль будет просачиваться снизу с такой же скоростью, с какой мы сможем выбирать ее сверху. - А можно это вещество откачивать? - спросил кто-то. - Да, если будет соответствующий насос. Отсасывать эту пыль нельзя, ее надо поднимать. Обычный насос тотчас захлебнется. - Эта лунная пыль сочетает худшие свойства твердых и жидких тел, - пожаловался помощник инженера в Порт-Рорисе. - А достоинств - никаких. Она не хочет течь, когда это нужно нам, зато очень хорошо течет, когда не надо. - Разрешите уточнить, - вступил патер Ферраро; он сидел в своей лаборатории в Кратере Платона. - Слово "пыль" только сбивает с толку. Речь идет о веществе, которого не может быть на Земле, поэтому для него нет названия в нашем словаре. Последний оратор прав: иногда оно напоминает несмачивающую жидкость - вроде ртути, но гораздо легче. А иногда ведет себя, как смола, с той разницей, что течет намного быстрее. - Может быть, есть способ придать ей стойкость? - Мне кажется, это вопрос для Земли, - вступил Лоуренс. - Доктор Эванс, что вы скажете? Трехсекундная заминка, как всегда, показалась очень долгой. Наконец прозвучал голос грунтоведа так отчетливо, словно он был рядом. - Я как раз думаю об этом. Можно подобрать какое-нибудь органическое связующее вещество - своего рода клей. Это облегчило бы работы с пылью. А обыкновенная вода не годится? Вы не пробовали? - Еще нет, но проверим, - ответил Лоуренс, делая себе пометку. - Магнитными свойствами это вещество обладает? - спросил дежурный диспетчер. - В самом деле! - отозвался Лоуренс. - Сеньор Ферраро, ответьте нам на этот вопрос. - Обладает в небольшой степени: в нем есть немного метеоритного железа. Боюсь, однако, нам от этого не легче. Магнит может извлечь все железо, но на пыль в целом не повлияет. - И все-таки попробуем, - Лоуренс сделал еще пометку. В душе главного таилась надежда, хоть и очень слабая, что в этом соревновании умов родится какая-нибудь блестящая идея, фантастический на первый-взгляд, но в основе разумный замысел, который разрешит его проблему. Да-да, его. Нравится это ему или нет, главный инженер через свои отделы и своих подчиненных, отвечает за всю технику на этой стороне Луны. Особенно, когда с этой техникой что-нибудь приключается. - Подозреваю, что главным препятствием будет материально-техническое обеспечение, - сказал диспетчер Клавия. |
