– Все, кончился мой отдых, – уныло сообщил я Ольге. – Завтра выхожу.

– Значит, получишь аванс, – высчитала она.

– Возможно, получу, а возможно, и нет…

– Как ты можешь так спокойно говорить, зная наши трудности? Тунеядец, каких мало, вот кто ты такой!

Вот тебе и налаженная семейная жизнь! Все возвращается на прежнюю колею.

В этот момент снова заверещал телефон. Ольга выслушала абонента и бросила трубку на стол мне. В ее глазах мелькну если не подозрение, то нечто очень близкое к нему.

– Тебя. С работы. Раньше звонили мужики, сейчас интересуются бабы!

Действительно странно… Впрочем, ничего удивительного – начальник мог поручить переговорить со мной секретарше. Есть в нашем управлении такая девица, кокетливая и не в меру болтливая особа… А зачем шефу вовлекать в наши взаимоотношения секретаршу? Тем более, когда все вопросы мы с ним разрешили и завтра я заступаю в дневную смену…

– Это звонят не с работы, извозчик, – услышал я мелодичный, насмешливый голос Любаши. – Прости за вмешательство в твою личную жизнь, но… мне необходимо срочно повидать тебя… Немедленно!

– Что стряслось?

– Встретимся – скажу… Измайловский парк знаешь? Выйдешь из метро к олимпийскому мишке, прогуляешься по аллее, Подойду сама… Двух часов на переговоры с женой, сборы и дорогу хватит?

– Сейчас выхожу…

Разговаривая с Любашей, я физически ощущал на себе вопрошающий взгляд жены. Ольга – весьма проницательна, она уже заподозрила неладное, поэтому нужно приложить все силы, мужское умение, чтобы успокоить ее. То есть соврать нечто глобальное, максимально приближенное, как говорят военные, к

боевой обстановке.

За время общения с Тихоном и его подручными я настолько натренировался во вранье, что за несколько секунд составил, смонтировал и выдал Ольге совершенно правдоподобный варант предстоящей отлучки.

– Начальство вызывает. Придумали срочное совещание по поводу закладки двух корпусов… Позвонил бы шеф – я показал бы ему, как отрывать семейного человека от домашних дел. Выговаривать секретарше – все равно что лаять на луну… Есть |

меня свежая рубашка?

Ольга молча открыла шкаф, достала наглаженную сорочку, подумала и приложила к ней бордовый галстук.

– Костюм какой наденешь: рабочий или выходной?

– Неудобно в рабочем – все же совещание. Возможно, появится высокое начальство.

Когда я стоял в прихожей, начищенный, наглаженный, побритый, даже надушенный, Ольга окинула меня оценивающим взглядом.

– Никогда не скажешь, что ты собрался на совещание. Скорее на рандеву с любовницей… Скажи, Колька, ты мне лапшу на уши не вешаешь?

Я, конечно, возмутился. Какая лапша, какие уши? Сейчас работник оценивается по внешнему виду. Время, когда инженеры расхаживали в телогрейках, прошло безвозвратно. Мне не панели| монтировать и не раствор расстилать… К примеру, мой шеф без золотого перстня и бриллиантовой заколки на галстуке в рабочем кабинете не появляется… Разве я не такой же инженер?

Кажется, мои усилия не пропали даром, и Ольга поверила, конечно, не совсем – какая то микроскопическая часть сомнения застряла у нее в голове… Ну и Бог с ней, пусть поревнует, авось, перестанет крестить меня мерзавцем, и то хлеб!… Олимпийский мишка встретил меня равнодушно. Наверно, многочисленные свидания ему изрядно поднадоели – симпатичная деревянная морда зверя изображала равнодушие и досаду.