|
Потом еще один. Потом — с неизбежностью — еще. — Что вы сделали? — застонал Барнаби. Рыжий отпустил его, шарахнул по спине и прорычал: — Не вешайте нос, сэр. Это чихательный порошок. — Фокус-покус! — ухмыльнулся его сообщник. Барнаби продолжал чихать. Один из школьников вытащил грязный носовой платок и передал ему, тот прижал его к лицу, продолжая чихать, чихать и чихать. Когда он отвел тряпку от лица, она была забрызгана красным. — Пожалуйста, — пробормотал он. — Остановите это… Кровь струей потекла из его носа по губам, подбородку, закапала на землю. Рыжий ухмыльнулся. — Зачем нам останавливать, сэр, когда мы получаем от этого такое удовольствие? Барнаби уже был не в силах держать свое тело, оно готово было вот-вот рухнуть. Когда он чихнул в очередной раз, в море слизи показался розовый хрящик. — Что вы задумали? — выдохнул он, глядя на них с беспомощной мольбой. — Какие у вас планы? Школьники рассмеялись. — Планы, сэр? — Господи, да с чего вы взяли, что мы занимаемся чем-то столь легкомысленным, как планирование? — Это наша слава, сэр! — Наша великолепная слава! Потом Барнаби, подбадриваемый Старостами, испустил последний носовой фонтан и упал на землю ничком. Звук при этом раздался такой, как если бы книгу в твердом переплете перегнули до перелома корешка. — Ну что ж, Бун, чихательный порошок, кажется, неплохо действует. — Прекрасно действует, старина. Очень эффективно. Бун повернулся к машине. Артур попытался еще больше вжаться в сиденье, но было уже поздно. Школьник ухмыльнулся. — Добрый вечер, сэр! Хокер посмотрел через стекло машины и поднял руку в приветствии. — Артур, ку-ку! — Извините, мы не можем остаться поболтать, мы уже и так опаздываем. — Боюсь, нам пора заканчивать, старина. — Скоро увидимся, сэр! — Чирик-чирик! Школьники побежали в здание, Артур остался один в машине, и единственной компанией ему было лишь мертвое тело на земле неподалеку. Несколько секунд спустя дверь склада открылась, и оттуда появился мистер Стритер в сопровождении первых аккордов какого-то попсового хита. «Школа закрылась на лето…» Он ловко перешагнул через тело и сел в машину. — Все в порядке, шеф? Принц не слышал его. — Они его убили, — пробормотал он. Стритер пожал плечами. — Похоже, убили. — От ваших друзей не было никакой пользы. Они исчезли. Как и не было. — О чем это ты? Какие еще друзья? — Полицейские. Вертью и Мерси. Стритер повернул ключ зажигания и ухмыльнулся. — Никогда о таких не слышал. Это, видать, действие амперсанда, сквайр. Галлюцинации — обычное явление. Я бы на твоем месте выбросил это из головы. — Он быстренько задним ходом сдал на дорогу, развернулся и поехал в сторону Айлингтона — к дому. — Как ни посмотри — все идет по плану. 21 Это была последняя ночь клуба «Дьяволизм». |
