|
Барбара зарумянилась. Эбби со значением посмотрела на меня. — Мы думали, ты появишься раньше. — Я был в больнице. Барбара, услышав это, прониклась восхищенным сочувствием, Эбби посмотрела на нее с нескрываемым раздражением. — Я так вам сочувствую, — сказала Барбара. — Есть какие-нибудь изменения? — Не думаю, что в его состоянии произойдут какие-нибудь изменения. — Выпей, — сказала Эбби. — За компанию. Я сел, налил себе вина и спросил у Барбары, как у нее дела на работе. — Вы же знаете, какие там дела. Материалов больше, чем мы можем обработать. Даже хранилище в Норбитоне переполнено. А Питер ведет себя как-то странно. — Значит, никаких изменений, — сказал я, и Барбара услужливо рассмеялась. — Меня постоянно посылают в экспедицию. — Пухлая девица наклонилась ко мне. — А эта женщина оттуда — ну, которая жирная и потливая. Я ее боюсь. — Да-да, знаю, — сказал я. — Я помню. Но вы-то как поживаете? Пока Барбара болтала о всяких пустяках, Эбби свернулась на своем стуле и угрюмо прихлебывала вино. — Я вчера провела великолепнейший вечер с вашим мистером Джаспером, — сказала Барбара. И тут подозрение зародилось в моем мозгу. — Вот как? — Очень милый человек. Такой внимательный. Меня это встревожило, хотя я и не знал почему. — И вы еще будете с ним встречаться? — Наверняка, — сказала она. Голос ее прозвучал слишком уж уверенно, и она добавила: — Я надеюсь… Эбби зевнула, потом с демонстративным удивлением посмотрела на часы. — Боже мой — неужели уже так поздно? — Какая занудная особа, — сказала она, как только за Барбарой закрылась дверь. Я поставил чайник на плиту. — Ну, занудной я бы ее не назвал. — Она явно находит тебя очаровательным. — Что ты имеешь в виду? — Приехала сюда, чтобы привезти эту груду старого железа. Как-то это неловко. — Думаю, это жест любезности. — Жест любезности? — Мое предположение явно показалось ей нелепым. — А я думаю, она на тебя запала. Я слышал, как закипает чайник. — Что это ты имеешь в виду? Эбби сложила на груди руки. — Это видно по ее глазам. — Ерунда. С какой стати Барбаре интересоваться мной? Так ты будешь кофе или нет? Эбби прошлепала прочь из кухни. — Этого еще не хватало, — пробормотал я. — Слушай, а может, ты просто ревнуешь? Единственным ответом мне был хлопок двери — она удалилась в свою комнату. Я серьезно подумывал — не постучаться ли мне в эту дверь, не заключить ли Эбби в объятия и не признаться ли в том, что я совершенно безнадежно и всепоглощающе влюблен в нее (и что Барбара ни в малейшей степени меня не интересует), но тут меня отвлек дверной звонок. На пороге топтался водитель Директората. — Берите пальто, — прохрипел он. — Старосты хотят вас на пару слов. Я постарался как можно шумнее снять пальто с вешалки и подготовиться к уходу, но Эбби не вышла из своей комнаты, а меня снедала гордыня — и я не сказал ей, что ухожу. |
