– А ты, значит, не сомневаешься? – Вайс прикидывал, как же половчее ударить друга, чтобы и успокоить, и не покалечить.

Блюзмен не удостоил его ответа. Носика окутало сиреневое мерцание, похожее на сгущающийся туман. Каким-то образом он ухитрился потянуть Силу из напуганных магичек, не знавших, как быть и чью сторону принять. Никогда ещё Яков не был так силён и опасен. Вайс понял, что рассчитывать ему не на кого. Что там произошло на первом этаже и в подвале, неизвестно. Но нужно действовать так, как будто не ждёшь ничего хорошего. Очень часто в жизни так происходит. Только что ты был окружён поддержкой друзей и соратников, но что-то меняется и вот ты уже один. В лучшем случае те, кто обещал стоять за тебя горой, просто бездействуют. А в худшем? В худшем переходят на сторону твоих врагов, аргументируя свои поступки очень правильно и убедительно. Например, высшими целями – счастье для всех даром или бесплатный проезд в муниципальном транспорте для всех категорий населения, а не только для пенсионеров.

Из всех волшебниц, сражавшихся с Вайсом плечом к плечу, только Анна, служившая в главной библиотеке, попыталась дёрнуться и накинуть на Носика огненный шнурок-змейку. Заклинание почти безобидное. Скорее, отвлекающее, чем боевое. Но, соприкоснувшись в туманом, огненная нить истаяла в воздухе, обратившись в облачко пара.

Яков сделал ещё один шаг. Его кулаки покрылись корочкой голубоватого льда, из которого выросли по три длинных когтя. Да-да… Как у супергероя Росомахи из комиксов.

«Теперь нам остаётся только драться», – вспомнил Вальдемар слова из «Книги джунглей». Но убивать старого приятеля ему не хотелось. Оглушить бы, как Исаева…

Он атаковал внезапно и стремительно. Используя трость, как саблю, ударил, целя в локоть. Помнил – вывести из строя, обездвижить, а потом и обезвредить. Яков поймал трость «когтями», заклинил её, несмотря на то, что Огонь и Вода вступили в противодействие, шипя и извергая клубы пара, крутанул, в свою очередь пытаясь обезоружить соперника. И ему почти удалось. Во многом от того, что Вайс не ожидал такой прыти. Трость едва не вывернулась из кисти, что-то хрустнуло в запястье.

Ах, так?

Вальдемар почувствовал накатывающую ярость. Добавил в трость ещё Огня, почти превратил её в световой меч рыцаря-джедая. Ну, сейчас кто-то получит!

Удар примой в левую щёку! Тут же терция в правое колено!

Яков парировал, но один из когтей отвалился, не выдержав столкновения с пламенем.

Октава!

На удивление, с виду неповоротливый увалень отбил и этот, довольно хитрый удар.

А сам Вальдемар, увы, не заметил летящий прямо в лоб ледяной шарик.

На краткий миг потемнело в глазах, потом вспыхнули яркие огоньки.

Скорее всего, маг-хранитель ненадолго потерял сознание, поскольку понял, что лежит на боку у кирпичной стены, а самого процесса полёта не помнил. Очки куда-то слетели, поэтому окружающий мир казался туманным и размытым. К счастью, навыки фехтовальщика не оставили его даже в бессознательном состоянии – пламенеющая трость в вытянутой руке смотрела в лицо Якова, который медленно приближался с неизменной улыбкой.

«Вот и всё, – подумал Вайс. – Глупо и бессмысленно…»

А потом он увидел за плечом Носика сосредоточенное лицо Ромуальда Эль Койота.

Глава 17

Пулей и магией

Денис не отдавал себе отчёта, на какую же глубину они спустились. Был бы под рукой барометр, можно было бы посчитать по атмосферному давлению. Формула несложная – совсем недавно в курсе общей физики проходили.