— Вы двое! Выходите! У нас безухий и староста! Если не по-кажетесь, я прирежу обоих.

Малыш и Буйвол переглянулись.

— Дядя… — всхлипнула Айхия из-под кровати.

— Выходим? — спросил Малыш. Буйвол пожал плечами:

— А что, есть другие варианты?

— Я подожгу дом! — пригрозил бандит.

Малыш распахнул окно, крикнул, не высовываясь:

— Мы выходим!

— Я впереди, — сказал Буйвол. — Ты первым делом подстрели этого крикуна… — Он отпер дверь, чуть приоткрыл ее, осторожно выглянул в сумрак прихожей. Вроде бы все тихо. Бандит на полу уже не шевелится, из-под тела ползет змеей черная кровь. Табурет возле единственного крохотного окошка опрокинут. За грязным стеклом сереет рассвет… Буйвол потер переносицу и добавил:

— А уж дальше как-нибудь разберемся.

— Хороший план, — хмыкнув, одобрил Малыш.

— Выходите медленно! — приказывал голос с улицы. — Без оружия! Чтобы я видел ваши руки!

— Без оружия, — буркнул Буйвол. — Ишь чего захотел… Ладно, пошли!

Они перешагнули через мертвого бандита. Буйвол, проверяя, действительно ли тот мертв, пнул его в пах. Возле уличной двери бойцы остановились. Малыш заглянул в узкую щелку. Сказал шепотом:

— Вижу его. Халтет и Шалрой с ним. Держит нож у горла старика. Шалрой лежит на земле. Не двигается.

— Подстрелишь?

— Да. Ты только отвлеки его внимание.

— Постараюсь… — Буйвол прислонил меч к косяку, еще раз крикнул: — Мы выходим! — и тихонько толкнул дверь. На пороге он остановился, вытянув перед собой пустые руки, показывая, что безоружен.

— Где второй? — крикнул бандит.

— Второй? Он там… — Буйвол шагнул вперед, повернул голову направо, вытянул руку, указывая сам не зная куда. — Вон он…

И враг попался на эту нехитрую уловку. Бросил взгляд в сторону, отвлекся на секунду, и тотчас в темноте дома мелькнула тень, хлопнула тетива — Малыш выпрыгнул из дверного проема, метнулся к дровяному сараю, пустил еще одну стрелу в прячущегося там противника. Буйвол отскочил назад, схватил оставленный у выхода меч, стремительно бросился за угол, наткнулся на лучника, уже изготовившегося к стрельбе, широким скользящим шагом ушел с линии выстрела, одновременно рубанул врага, опередив его на ничтожное мгновение. Проревел во всю глотку:

— Готов один!

— У меня два! — Малыш петлял по двору, не давая прицелиться возможному противнику. Крутился, высматривая прячущегося врага. Стрела на тетиве, лук выгнут, не закрепленный как следует колчан бьется о бедро, мешается.

Буйвол обежал дом.

— Никого нет!

— Чисто! — Малыш остановился, но лук не опустил.

— Они все здесь… — Халтет пытался подняться с земли, но ему это никак не удавалось. Ноги сделались ватными, руки дрожали. — Все четверо… — голос его звучал глухо, надтреснуто. — Их было всего лишь четверо. Всего лишь…

— Ты уверен? — Буйвол помог старику встать.

— Да. Четверо на двух лошадях.

— Что с Шалроем?

— Его ударили по голове.

Буйвол присел возле пастуха, взял его за руку, нащупал пульс.

— Живой.

Он посмотрел на бандита, так и не выпустившего из рук нож. Удивленно покачал головой, сказал:

— Отличный выстрел.

Стрела вонзилась точно в глазницу, ушла в мозг. Смерть разбойника была мгновенной.