В машине Ирка первым делом вбила в навигатор адрес, который я узнала от участкового – улица Рогозина, дом 10, - и посетовала:

– Жаль, номер квартиры не знаем. Вдруг там новостройка, человейник в двадцать этажей?

– Будем решать проблемы по мере их появления, – предложила я, пристегиваясь. – Навигатору хватит улицы и дома, а мы с тобой уж как-нибудь на месте разберемся.

Повезло: десятый дом по улице Рогозина оказался длинным одноэтажным зданием казарменного типа, незатейливо переделанным в многоквартирный дом, похожий на общежитие.

Двери отдельных жилых помещений выходили в протяженный общий коридор, в простенках с двух сторон заставленный разнообразным хламом так, что двигаться приходилось по довольно узкому фарватеру. Ирка, дама крупная, шла боком, приставным шагом: втянув живот, но все равно периодически цепляясь шифоновыми рюшечками на груди за наиболее растопырчатые предметы быта. Это ей быстро надоело, и она прекратила поступательное движение, ворчливо сообщив мне, что подождет на улице.

Рюшечки свои пожалела. А не надо было на такое дело в новом платье идти!

Оставшись в одиночестве, я просквозила по коридору от начала до конца, но ничего информативного не обнаружила: ни поквартирного списка с фамилиями жильцов, ни табличек на дверях. На входе, подпертые снизу тремя детскими колясками разной степени ветхости, висели пронумерованные почтовые ящики, но все они пустовали. Иначе я бы не постеснялась глянуть на корреспонденцию и вычислить квартиру Косоноговых по ФИО адресатов.

Живые существа, если не считать кого-то, шмыгнувшего по полу мне наперерез (я предпочла думать, что это маленький котенок, а не большая крыса), мне не встретились. Доносящиеся из некоторых квартир голоса ничего не сказали. Приглушенный эмоциональный диалог, в котором я отчетливо расслышала «Дебил ты, Серый!» – «Сама идиотка!», могли вести как искомые Косоноговы, так и какие-нибудь Криворуковы, например.

Я помедлила под дверью, за которой ругались дебил и идиотка, не решаясь постучаться к ним с вопросом и тоже получить подобный диагноз. Как минимум дурой буду, если сунусь к незнакомым людям в разгар семейной ссоры.

Но как-то прояснить местоположение Косоноговых все-таки требовалось, и я уже занесла руку над обшарпанной дверью, когда у меня в кармане затрясся мобильный.

– Выходи из этой гробницы, я уже нашла их! – довольным голосом сообщила Ирка.

Я с облегчением отказалась от мысли ввязаться третьей лишней в сцену с умственно неполноценными скандалистами и поспешила выйти из дома.

Иркин джип с намеком поморгал мне фарами. Я приблизилась, подруга опустила стекло в двери с водительской стороны и важно сказала:

– Обратите внимание на палисадники, Ватсон.

Я молча проглотила подколку. Все правильно, Холмс в нашем дуэте – звание переходящее.

– А что не так с палисадниками? – Я окинула взглядом полосу условной зелени вдоль фасада бывшей казармы.

Видно было, что ее нынешние жильцы поделили это пространство, ограничив суверенные территории разномастными заборчиками. Ориентируясь на них, я насчитала пять локальных зон.

Ближайшая к нам представляла собой ухоженную клумбу с затейливо петляющими лилипутскими дорожками. С ней соседствовал огородик с однообразными картофельными грядками, дальше был аккуратно подстриженный газон с мангалом и пластиковой садовой мебелью – столом и парой стульев, потом засыпанный гравием участок со столбами для сушки белья. Замыкала эту странную выставку действующая модель амазонских джунглей в миниатюре: непролазные заросли кустов и деревьев, из которых на моих глазах вылетел и в три высоких прыжка по стволу кривой шелковицы ускакал на шиферную крышу карликовый тигр.