Артмаэль проводил прибывших к храмовнице, хотя Шиада и сама прекрасно знала дорогу. Увидеть Агравейна Нелла тоже была не готова. Поприветствовав путников, она перевела на Шиаду упрекающий взгляд:

– Твоего внимания на этот раз ждет другой человек.

Агравейн напрягся и даже чуть подался вперед, чтобы его недовольство было очевидно.

– Артмаэль, – обратилась храмовница, и Агравейн сцепил зубы, – позови их.

Тот кивнул, Агравейн нахмурился: что еще? Ожидание тех, за кем отправился друид, было молчаливым и потому особенно напряженным. Но когда неподалеку от домика храмовницы Шиада учуяла знакомое тепло, жрица вскинула на храмовницу изумленное лицо: неужели?

Нелла кивнула.

– У вас только этот вечер. Ему не следует отрываться от обучения и забывать, что к чему.

Шиада, не вполне отслеживая удары в груди, взвилась со стула, обратилась к двери.

– Шиада? – настороженно позвал Агравейн, пристрастно вглядываясь в лицо супруги.

Артмаэль вошел первым, за ним Гленн, а за тем – Растаг. И Шиада, не раздумывая, приблизилась к брату. Молча обхватила ладонями лицо, вгляделась с легкой степенью неверия, резко прижала к себе, по родному. Растаг прикрыл глаза и вдохнул запах сестры. Агравейн наблюдал, щурясь. Лицо мужчины казалось ему знакомым, но ничего не говорило. Он перевел взгляд на Гленна, приветственно кивнул.

– Сестра, – Растаг отстранился, развеяв одним словом все опасения короля. – Так это правда? – спросил мужчина, поглядев через голову жрицы на Агравейна. – Ты теперь королева Архона?

Утратив всякий интерес к брату Шиады, Агравейн уставился на Артмаэля:

– Да, она теперь – королева Архона.

– Шиада, – запоздало кивнул Гленн. Та чуть приблизилась, безмолвно провела по братскому предплечью до кисти.

«Я признательна».

– Да, – Гленн тряхнул головой, будто опомнился, когда жрица коснулась его запястья, – вот, держи. Я давно должен был отдать его тебе.

Он стянул с руки широкий золотой браслет Таланара.

– Но Таланар, – качнула Шиада головой.

– Дал его тебе. Он твой. Мне он помог, давал сил, когда для чар не оставалось своих. Но сейчас, – не продолжая, Гленн молча взял жрицу за руку и, задрав рукав платья, натянул украшение на предплечье. Агравейн смотрел на происходящее с тревогой.

Ситуацию спасла Нелла.

– Распорядись временем с умом, Вторая среди жриц, – напутствовала храмовница и кивком указала на дверь. – Со мной и Гленном ты вполне можешь поговорить и утром, но Растаг утром снова будет обучающимся жрецом без права общения с близкими.

Шиада благодарно поклонилась, взяла брата за руку, увела за собой – в отведенный ей домик из двух комнат.

– Король Архона волен выбрать ночлег: в обители Илланы, рядом с Гленном, или в моем доме.

«В конце концов, я тоже поцелована Илланой» – подумала жрица про себя.

– Я останусь здесь, – Агравейн ответил тут же. Нелла степенно кивнула, дожидаясь, когда гости покинут её дом.

– Жрица позаботится о тебе, – обронила она в сторону архонца. Но тот не собирался так просто отпускать храмовницу.

– У меня вопрос.

– О моем старом друге Удгаре мы поговорим завтра, король Архона. А сейчас мне стоит отдохнуть, – вздохнула жрица, подчеркивая свой возраст.

– У меня важный вопрос, – по отдельности произнес Агравейн и тут же деликатнее добавил. – Пожалуйста, Нелла.

Та обернулась, поглядев через плечо, замерла, прислуживаясь к себе. Потом взглядом прогнала явившуюся жрицу прислужницу, и вскинула подбородок.

– Ты многого хочешь, Агравейн Железногривый.

– В каком смысле? – архонец чуть отступил, испугавшись всеведения храмовницы.