|
А пьяную ее полицейские по щекам бьют. "Ах ты, сердечный!" -- подумала мать и вздохнула. Наташа заговорила что-то быстро, горячо и негромко. Снова раздался звучный голос хохла: -- Э, вы еще молоды, товарищ, мало луку ели! Родить -- трудно, научить человека добру еще труднее... "Ишь ты!" -- внутренно воскликнула мать, и ей захотелось сказать хохлу что-то ласковое. Но дверь неторопливо отворилась, и вошел Николай Весовщиков, сын старого вора Данилы, известный всей слободе нелюдим. Он всегда угрюмо сторонился людей, и над ним издевались за это. Она удивленно спросила его: -- Ты что, Николай? Он вытер широкой ладонью рябое скуластое лицо и, не здороваясь, глухо спросил: -- Павел дома? -- Нет. Он заглянул в комнату, пошел туда, говоря: -- Здравствуйте, товарищи... "Этот?" -- неприязненно подумала мать и очень удивилась, видя, что Наташа протягивает ему руку ласково и радостно. Потом пришли двое парней, почти еще мальчики. Одного из них мать знала, -- это племянник старого фабричного рабочего Сизова -- Федор, остролицый, с высоким лбом и курчавыми волосами. Другой, гладко причесанный и скромный, был незнаком ей, но тоже не страшен. Наконец явился Павел и с ним два молодых человека, она знала их, оба -- фабричные. Сын ласково сказал ей: -- Самовар поставила? Вот спасибо! -- Может, водочки купить? -- предложила она, не зная, как выразить ему свою благодарность за что-то, чего еще не понимала. -- Нет, это лишнее! -- отозвался Павел, дружелюбно улыбаясь ей. Ей вдруг подумалось, что сын нарочно преувеличил опасность собрания, чтобы подшутить над ней. -- Вот это и есть -- запрещенные люди? -- тихонько спросила она. -- Эти самые! -- ответил Павел, проходя в комнату. -- Эх ты!.. -- проводила она его ласковым восклицанием, а про себя снисходительно подумала: "Дитя еще!" VI Самовар вскипел, мать внесла его в комнату. Гости сидели тесным кружком у стола, а Наташа, с книжкой в руках, поместилась в углу, под лампой. -- Чтобы понять, отчего люди живут так плохо... -- говорила Наташа. -- И отчего они сами плохи, -- вставил хохол. -- ...Нужно посмотреть, как они начали жить... -- Посмотрите, милые, посмотрите! -- пробормотала мать, заваривая чай. Все замолчали. -- Вы что, мамаша? -- спросил Павел, хмуря брови. -- Я? -- Она оглянулась и, видя, что все смотрят на нее, смущенно объяснила: -- Я так, про себя, -- поглядите, мол! Наташа засмеялась, и Павел усмехнулся, а хохол сказал: -- Спасибо вам, ненько, за чай! -- Не пили, а уж благодарите! -- отозвалась она, и взглянув на сына, спросила: -- Я ведь не помешаю? Ответила Наташа: -- Как же вы, хозяйка, можете помешать гостям? И детски жалобно попросила: -- Голубушка! Дайте мне скорее чаю! Вся трясусь, страшно ноги иззябли! -- Сейчас, сейчас! -- торопливо воскликнула мать. |
