|
Он плюхнулся на заднее сиде¬нье и назвал шоферу адрес – совсем рядом с набитой антикварными вещами квартирой. Прекрасно! По крайней мере какое-то время он будет там один. «Почему бы тебе наконец не исполнить задуман¬ное, Лестат? – сказал я себе. – Почему бы не позво¬лить дьяволу завладеть тобой? Вперед! Ты не должен испытывать страх, переступая по-рог ада. Так иди же!» ГЛАВА 2 До квартиры в Верхнем Ист-сайде я добрался рань¬ше, чем он, Мне уже много раз доводи-лось тайно про¬вожать его до самых дверей, и потому дорогу я знал хорошо. Как и обстановку вокруг. Жильцы верхнего и нижнего этажей едва ли имели представление о том, кто занимает эту квартиру. Обычно так же устраива¬лись в своих обиталищах и вампиры. Длинный ряд окон на втором этаже был защищен решетками и скорее походил на тюрьму; попадал туда отец Доры исключительно через заднюю дверь. Он никогда не позволял водителю подъезжать к самому дому, а останавливал машину на Мэдисон или на Пятой авеню и дальше добирался пешком. Не¬сколько зданий в этих кварталах также принадлежа¬ли ему. Однако никто из его преследователей не знал о существовании тайной квартиры. Я не уверен, что точное ее местонахождение было известно даже его дочери. Во всяком случае, за те не¬сколько месяцев, что я следил за этим человеком, с вожделением ожидая подхо-дящего момента, чтобы отнять наконец у него жизнь, он ни разу не привозил туда Дору. Более того, проникая в ее мысли, я не мог уловить ни единого образа, связанного с этой квар¬тирой. Но о существовании коллекции раритетов Дора знала. В прежние времена она принимала его подар¬ки. Некоторые из них мне довелось видеть в ту ночь, когда я сопровождал ее до Нового Орлеана и затем неслышно прошел вместе с ней по пустым помеще¬ниям монастыря. Но сейчас все изменилось, и моя жертва горько сожалела о том, что дочь решительно отказалась от очередного подношения. По его мне¬нию, вещь была действительно священной. Проникнуть в квартиру мне не составило труда. На самом деле квартирой эти апартаменты мож¬но было назвать лишь с большой натяжкой. Правда, там имелся небольшой туалет, довольно-таки гряз¬ный, но лишь в том смысле, в котором бывает гряз¬ным любое помещение, которым никто не пользует¬ся и которое стоит запертым в течение очень долгого времени. Все остальное пространство до отказа было забито сундуками, чемоданами, статуями, бронзовыми фигурками и огромным количеством бесформенных тюков и пакетов, которые на первый взгляд выгля¬дели обычным хламом, но в действительности скры-вали внутри поистине бесценные сокровища и архео¬логические находки. До сих пор я заглядывал в эту квартиру только че¬рез окно и теперь, оказавшись в ней и спрятавшись в одной из дальних комнат, испытывал весьма стран¬ное ощущение. В помещении было холодно. Впрочем, как только он придет, повсюду вспыхнет свет и воздух быстро напол-нится теплом. Я чувствовал, что он еще довольно далеко, застрял в пробке где-то на середине Мэдисон, и потому стал спокойно обследовать квартиру. Первое, что меня поразило, – это огромная мра¬морная скульптура ангела, на которую я ед-ва не на¬толкнулся, войдя в одну из комнат. Такие статуи обычно стоят внутри церкви с чашей в руках. В чаше, сде¬ланной в виде створки раковины, держат святую воду. Я видел их и в Европе, и в Новом Орлеане. Скульптура была гигантской. Я видел лишь про¬филь грубо высеченного лица ангела, слепо уставив¬шегося в темноту. Дальний конец помещения тускло озарял свет, проникавший туда с небольшой ожив¬ленной улочки, упиравшейся в Пятую авеню. Обыч¬ный для Нью-Йорка шум уличного движения доно¬сился сюда даже сквозь стены. Поза ангела была такой, словно он только что спу¬стился с небес, чтобы одарить всех же-лающих содер¬жимым своей святой чаши. Я слегка похлопал его по согнутому колену и обошел вокруг статуи. |
