Изменить размер шрифта - +
Вышед из училища, он  очутился  уже  юношей  довольно  заманчивой
наружности, с подбородком, потребовавшим бритвы. В это время умер отец  его.
В наследстве оказались четыре заношенные безвозвратно  фуфайки,  два  старых
сертука, подбитых мерлушками, и незначительная сумма денег. Отец, как видно,
был сведущ только в совете копить копейку, а сам накопил ее немного. Чичиков
продал тут же ветхий дворишко с ничтожной землицей за тысячу рублей, а семью
людей перевел в город, располагаясь основаться в нем и заняться  службой.  В
это же время был выгнан из  училища  за  глупость  или  другую  вину  бедный
учитель, любитель тишины и похвального поведения. Учитель  с  горя  принялся
пить; наконец и пить уже было ему не на что;  больной,  без  куска  хлеба  и
помощи, пропадал он где-то в нетопленной, забытой  конурке.  Бывшие  ученики
его, умники и остряки, в которых ему мерещилась беспрестанно непокорность  и
заносчивое поведение, узнавши об жалком его положении, собрали  тут  же  для
него  деньги,  продав  даже  многое  нужное;  один  только  Павлуша  Чичиков
отговорился неимением и дал какой-то пятак серебра, который тут же  товарищи
ему бросили, сказавши: "Эх ты, жила!" Закрыл  лицо  руками  бедный  учитель,
когда услышал о таком поступке бывших учеников своих; слезы градом  полились
из погасавших очей, как у бессильного дитяти. "При смерти на одре привел бог
заплакать", - произнес он  слабым  голосом  и  тяжело  вздохнул,  услышав  о
Чичикове, прибавя тут же: "Эх, Павлуша! вот как переменяется  человек!  ведь
какой был благонравный, ничего буйного, шелк! Надул, сильно надул..."
     Нельзя, однако же, сказать, чтобы природа героя нашего была так  сурова
и черства и чувства его были  да  того  притуплены,  чтобы  он  не  знал  ни
жалости, ни сострадания; он чувствовал и то  и  другое,  он  бы  даже  хотел
помочь, но только, чтобы не заключалось это в значительной сумме,  чтобы  не
трогать уже тех денег, которых положено было не трогать;  словом,  отцовское
наставление: береги и  копи  копейку  -  пошло  впрок.  Но  в  нем  не  было
привязанности собственно к деньгам для денег; им не владели скряжничество  и
скупость. Нет, не они двигали им:  ему  мерещилась  впереди  жизнь  во  всех
довольствах,  со  всякими  достатками;  экипажи,  дом,  отлично  устроенный,
вкусные обеды - вот что беспрерывно носилось в  голове  его.  Чтобы  наконец
потом, со временем, вкусить непременно  все  это,  вот  для  чего  береглась
копейка, скупо отказываемая до времени и себе и  другому.  Когда  проносился
мимо его богач на пролетных красивых дрожках, на рысаках в  богатой  упряжи,
он как вкопанный останавливался на  месте  и  потом,  очнувшись,  как  после
долгого сна, говорил: "А ведь был конторщик, волосы носил в кружок!" И  все,
что ни отзывалось богатством и довольством, производило на него впечатление,
непостижимое им самим. Вышед из училища, он не  хотел  даже  отдохнуть:  так
сильно было у него желанье скорее приняться за дело  и  службу.  Однако  же,
несмотря на похвальные аттестаты, с большим трудом определился он в казенную
палату.
Быстрый переход