Даже Маргулы могли только предполагать дальнейшее развитие событий.

Некоторые интерес представляло состояние души Каруна; последняя действительно теперь была предельно примитивной — с одной стороны. С другой, в данный момент в ней осталась единственное стремление, единственная бешеная воля. Когда Александр посмотрел на неё, он заметил, что она была немного черноватой — странно, учитывая, что последний потерял остатки своего рассудка, — и при этом очень маленькой.

Обычные души представляли собой сферы диаметром в несколько сантиметров. Душа Каруна являла собой миниатюрную точку. Более того, если хорошенько присмотреться, в ней можно было заметить маленькое углубление…

Александр всё пытался вспомнить, что именно она ему напоминает, и вдруг ему пришло озарение: демон!

Когда Волчонок приближался к Четвёртому, Пятому и так далее Рангам, Александр внимательно следил за его прогрессом. Сперва его душа чернела, сгущалась, а затем, когда она, казалось бы, достигла предельной возможной концентрации, то стала сжиматься и превратилась в своеобразную чёрную дыру. Именно для этого Волк занимался своими медитациями — они были призваны сцепить его душу воедино, сосредоточить.

Именно данное сосредоточение можно было наблюдать в Душе Каруна.

Возможно, именно поэтому она теперь стала чёрной… У него было не так и много духовной энергии, и в то же время вся она была направлена на единственное стремление — безмерный голод, который питал безумный дракон. Как долго закалял он в себе эту страсть? Как долго прорывался через груды песка, когда впервые уловил за ними запах живого, трепещущего мяса?..

Александр вспомнил замечание Волка.

Кивнул.

Он решил пристально следить за всей этой ситуацией… То есть, не как обычно, а действительно пристально. Он попросил Маргулов сказать, если состояние Каруна снова измениться.

После этого Александр изучил фигуру нового Божества, «Тирана». Последний представлял собой красного дракона с золотистыми глазами, который правил собственным миром, напоминающим цивилизацию пустыни на самых ранних и суровых этапах её развития.

Ничего особенно интересного.

Александр мельком посмотрел на местных обитателей и снова обратилкся к своему списку.

На самом деле к этому времени ему порядком надоело проверять последний. Александр собирался сделать небольшой перерыв — взяться за другой проект, например, — но сперва ему всё-таки следовало навестить ещё двух необычайно важных персонажей…

Первым была Гармония.

Впрочем, последняя почти не изменилась. Даже мир её, на первый взгляд, ничуть не поменялся. В этом не было ничего удивительного. Едва ли можно двигаться вперёд, когда сама реальность движется по кругу. Как и раньше, именно кольца определяли жизни местных обитателей. Цивилизации рождались, развивались и погибали с пунктуальностью часовой стрелки.

Намного более занимательным было даже не внутренее устройство этого мира, но то, как на него реагировали прочие обитатели Мультивселенной…

Глава 47

Путь 1

Мир Колец находился в несколько обособленном состоянии относительно прочей вселенной. Причин было несколько, но главная из них состояла в том, что его «боялись».

Именно так.

Боялись.

Ведь всякий, кто ступал в его пределы, немедленно обретал собственное кольцо. И хорошо, если последнее было золотым или хотя бы медным. Но если тебе попадалось железное… Выбраться живым тогда становилось проблематично.

Если ты торговец, будь уверен, всякая сделка закончится просто ужасающим для тебя образом.

Авантюрист — можешь сразу писать завещания.

Учёный? Надень шлем. И скорей! Скорей!

Поэтому поддерживать постоянные порталы в Мир Колец считали не особенно целесообразным.