– Ты б видел, сколько добра припасено в Гнезде,– не удержавшись, Руслан расплылся в счастливой ухмылке.– Забудь про колеса – теперь мы обзавелись крыльями!

– Как же, разлетался!.. Орелик.

В одном из триколесов открылся люк, и наружу выбрался здоровенный, мордатый Пес. Вразвалку приблизился к зданию, призывно помахал толстой рукой. Поколебавшись, Скиф встал по центру окна, молча воззрился на парламентера.

– Мы за девкой прикатили,– объявил Пес, ухмыляясь.– Чё на вас наезжать? Она из нашего стада, точно! И папашка переживает.

– Да пусть удавится – нам‑то что?

– Она ж почка совсем: семнадцати нет! А это киднеппинг, разве нет? Преследуется законом – по всей губернии.

Искоса Скиф посмотрел на Вадима.

– Беглых не выдавать,– сейчас же сказал тот.– Старинное правило вольницы!.. К тому ж он врет, сам знаешь. Михалыч такой же крепостной, как и вы.

Руслан кивнул, ласково улыбаясь. И эта его улыбка не сулила Псам доброго. Чистый паренек, но без сантиментов,– занятное сочетание.

– Пусть придет отец,– пробасил вожак.– С ним потолкуем. А вы – проваливайте!

И снова укрылся за стеной.

Пожав плечами, Пес развернулся и потопал к машине. Квадратная его спина, устланная пластиковыми ромбами, выказывала что угодно, кроме почтения.

– Подпалить один, что ли? – спросил Скиф, глядя на триколесы.– Для наглядности.

– Тебе бы все палить,– рассердился Вадим.– Дорвался!..

В крайнем случае он мог ринуться на Псов прямо из окна – вместе с Русланом. При нынешнем их проворстве этого хватило бы для успеха. Да только к чему высвечиваться? Он уже сигал сегодня с колесника на колесник, но такие фортеля еще можно списать на обычную ловкость.

– Сделаем вот что,– сказал Вадим.– Им ведь и вправду нужна Оксана. Ну так мы загрузимся с нею в “ворон” и улетим, а они пусть это видят. В усиление оставим тут пулемет и пару подствольников, но, полагаю, Псы уберутся, лишь только птичка упорхнет. На кой им вокзал? Не революция, чай!..

На том и порешили. Вместе с Вадимом в вертушку забрались Оксана с Алехой и “сопровождающий их” пес.

А побратимы‑росичи разделились. Корней принялся крепить на окне чудовищный шестиствол, в одиночку переспоривший бы все Псиные огнестрелы. Руслан, уступив управление Вадиму, сел рядом с ним, за еще более грозный плазмомет. Пассажиры устроились тут же, в кабине, на откидных сиденьях,– исключая Бэка, сразу растянувшегося на полу. Неизвестно, летал ли он прежде, однако странной машине не доверял.

Сейчас же взлетели, для острастки сделав круг над строем триколесов, затем круто набрали высоту, скрывшись за тучами.

– Что за публика? – спросил юноша, кивая вниз.– Раньше не встречал.

– Боевые Псы,– со вздохом откликнулся Вадим.– Новая порода, свежевыведенная. В блюстах‑то надобность отпала – пора и им на свалку! Нынче крепостные ходят по струнке, повинуясь окрикам надсмотров,– а значит, высвободились ресурсы. И пришло время взяться за неприструненных: умельцев, торгашей, наймитов. Так что борьба двух систем переходят, кажется, в новую фазу – открытую.

– Хорошо,– помолчав, сказал Руслан.– А Оксанка им на кой?

С интересом Вадим покосился на него. Кажись, и этот нашел свою ведьму! Что же, всё правильно. Во‑первых, ее требовалось защищать. Во‑вторых, в ней бил живой родник, коего недоставало самому витязю. В‑третьих, и это главное, девочка “чудо как хороша”!.. И чем плох сам Руслан?

– А на кой она Шершневому “королю”? – спросил Вадим.– Ведь это он пленил Михалыча. Никто другой оборотня бы не подмял – только вампир!.