|
- Это здорово! - Лучшее, что может быть, - ответил Дэйл. - Он имеет право управлять кораблями любого типа, а после стажировки станет командиром государственного экипажа. Может быть, первым достигнет Меркурия! - Может быть... - Глиссон не возражал. - Во всяком случае, в одном можно быть уверенным: в Комфилде он всегда найдет работу! - Нет! - Дэйл заставил себя улыбнуться. - Нет, это не для Джона. Он государственный пилот высшей квалификации и пойдет по этому пути. Он будет водить государственные корабли, а не эти кастрюли. Дэйл знал, что говорит. Частые коммерческие корабли строились с расчетом на максимум дохода и минимум безопасности. Вес полезного груза решал все, за счет его увеличения снижалась надежность ракеты. Корабли Комфилда в сравнении с государственными были тем же, чем первые аэропланы-этажерки рядом с современными реактивными самолетами. Макдональд нервничал. Дэйл угадывал это по тому, как он держался, по выражению его лица и немногим другим мелочам. - Садитесь, Боб. - Он указал на кресло. - Я не хочу вас задерживать, - начал молодой человек, - но раз вы позвали, я пришел. - Мне не хочется быть назойливым. Боб, но как у вас с деньгами? - Не очень хорошо, мистер Эмбер... Жизнь в Комфилде дорога, особенно с ребенком... - Я знаю, А кто у вас, мальчик или девочка? - Мальчик. - Вы счастливы. У меня тоже сын. Этот маленький чертенок причинял мне столько забот... Мать была бы счастлива, увидев его сейчас, Боб. Жалко, что ее нет в живых... - Я очень сожалею... - Это ждет всех нас, - продолжал Дэйл. - Но если есть дети, надо выполнять долг по отношению к ним. Мы обязаны дать им все лучшее, что можно. - Он засмеялся. - Но зачем я все это говорю! Вы, Боб, сами отец и знаете эти истины и без меня. Вам с семьей непременно надо поехать в горы. Так сколько мы должны вам, Боб, за пять дней простоя? - Да, но... - Вы думаете, что потеряли право на эти деньги, отказавшись лететь на тринадцатом? - Да... - Слушайте, Боб, что привело вас в Комфилд? - Обычная причина. Мне надоело летать на реактивных самолетах, хотелось подняться на следующую ступеньку. - Да, Боб, я понимаю. - Казалось, Дэйл говорит искренне. - Я завидую вам. Я бы все отдал, чтобы полетать самому, но первые же две минуты убьют меня. Я завидую вам, Боб, и думаю, что сейчас вы делаете глупость... - Потому что хочу остаться в живых? - Жизнь полна риска. Боб. Дэйл замолчал, вынул сигарету, размял ее, закурил. - Впрочем забудьте о риске. Я не об этом собрался говорить с вами. Двигатель на тринадцатом в полном порядке. Но не в этом дело. Я хотел поговорить о союзе. - В союзе нет ничего плохого. Это наша единственная защита. - Защита? Но от кого? От смерти? Она сама придет в свой срок, не раньше. Жалованье? Вы за один полет получаете больше, чем обычный человек зарабатывает за шесть месяцев. Против владельцев? Неужели вы не понимаете, что этого вовсе не требуется? Дэйл бросил окурок в пепельницу. |
