|
Он не изменил решения. - Кто обычно летает с ним? - Коулмэн. - Где мне найти его? - Он одинок и обычно проводит время в баре для космонавтов. Дэйл повесил трубку, вышел на улицу. Мучила жара, раскаленный песок, казалось, окружал его со всех сторон, и он обрадовался, когда вошел в бар. Длинная комната с низким потолком, стоика, несколько карточных столов и автоматов, дюжина посетителей. Все - космонавты. Дэйл заказал виски. - Я ищу человека по имени Коулмэн, - обратился он к бармену. - Вы знаете его? - Коулмэн! - громко крикнул бармен. К стойке подошел молодой человек. - Я вам нужен? - Да. - Дэйл поднял кружку. - Хотите разделить компанию? - Почему бы и нет? - Коулмэн улыбнулся, блеснув ослепительно белыми зубами. - Я - Эмбер, - представился Дэйл. - Ну и что? - Хотите улучшить свои дела? Стать пилотом? Жалованье - больше на пятьдесят процентов, получите собственный корабль. - Номер тринадцать? - Для начала - да. - Очень сожалею. - Коулмэн покачал головой. - Это не для меня. - Вы не можете им управлять? - Я могу управлять кораблем, но не этим. - Двойное жалованье! - Дейл внимательно наблюдал за молодым человеком. - Не упускайте свой шанс, Коулмэн! Если вы откажетесь, то на всю жизнь останетесь оператором радара! - Может быть. Но я буду живым оператором, а не мертвым пилотом. - Коулмэн поднял свою рюмку, посмотрел сквозь нее на свет и, не дотронувшись, снова поставил на стол. Когда Дэйл вернулся в контору, его ожидал сюрприз. Присев на уголок стола, молодой человек в серой с серебром форме слушал музыку. Завидев Дэйла, он соскочил со стола. - Удивлен, папа? - Джон! - В возгласе Дэйла чувствовалась гордость. И тут же он вопросительно взглянул на Глиссона. Управляющий покачал головой: сын ничего не знал о неприятностях. - Я только что прибыл, папа, - сказал Джон. - Не терпелось поделиться новостями. Тут только Дэйл заметил миниатюрную серебряную ракету на плече сына. - О, пилот первого класса! Это здорово! Дэйл улыбнулся и обнял Джона за плечи. Сдвинул брови, когда вспомнил о покойной жене. Если бы она могла сейчас видеть Джона! Она не любила космос. Самым горьким ее часом был тот, когда Дэйл добился, чтобы Джона приняли в Академию космоса. Глиссон деликатно кашлянул: - Макдональд должен вот-вот быть. - Макдональд? Ах, да! Извини, Джон, но у меня дела. - Дэйл улыбнулся сыну. - Иди погуляй часок по городу, потом мы встретимся. Ладно? Джон кивнул. Дэйл еще раз потрепал сына по плечу и сунул в верхний карман его френча несколько купюр. - Славный мальчик, - сказал Глиссон, когда за Джоном захлопнулась дверь. - Вы можете им гордиться. - Я и горжусь, - просто ответил Дэйл, и это было правдой. - Пилот первого класса! - продолжал Глиссон. |
