Банко шарахнулся в сторону, застучал по стойке и заорал:

— Пива!

Тадежерович обратился к Танкреду:

— О, Америка очень богатая страна.

— Как и Югославия. Просто она еще не дотянула до Америки. — Глаза Танкреда устремились за спину Тадежеровича. — Однако вы производите прекрасных женщин…

Тадежерович глянул туда, куда смотрел Танкред, и засмеялся:

— Она прекрасна, не так ли?

Молодая женщина с рыжевато-коричневыми волосами приближалась к ним. Ее глаза полыхнули на Танкреда, затем остановились на Тадежеровиче.

— Друг, — произнесла она, подойдя.

— Другарика Таня! — воскликнул Тадежерович. — Позволь представить тебе блестящего американского писателя, господина Чарльза Танкреда. Мистер Танкред, другарика Таня Марук.

Девушка протянула ему сильную, загорелую руку. Пожатие ее оказалось крепким. Ростом Таня была около пяти футом и пяти дюймов, стройная, в полном соку. Золотистый загар хорошо сочетался с волосами цвета меда. На ней были юбка и крестьянская блузка с прелестной ручной вышивкой.

— Так приятно встретить известного американца, — произнесла она. — Товарищ Милан говорил мне, что надеется встретиться с вами, пока вы будете в Белграде. Я тоже хотела встретиться с вами. — Таня потянулась и хлопнула по широкой спине Банко. — Товарищ Банко, ты уже познакомился с американским журналистом?

Поэт обернулся.

— Америка, — изрек он, — страна, где все крестьяне ездят на «кадиллаках» и «био-юиках».

Девушка склонила голову набок и лукаво глянула на Танкреда:

— Вы рассказываете моим друзьям об Америке?

Танкред ухмыльнулся:

— Предпочел бы поделиться моими откровениями с вами.

— Что же вам мешает? В один прекрасный день я тоже надеюсь посетить Америку и хотела бы послушать о всех этих «кадиллаках», которые водят ваши крестьяне.

Тадежерович внезапно проревел:

— Хо! Вы же разыграли Банко, мистер Танкред! Как смешно! Банко такой здоровенный медведь, он всегда задирает иностранцев, но на этот раз получил сдачи.

Банко мрачно уставился на Танкреда.

— Ты подшучивал надо мной, друг?

— Дру-уг? — повторил Танкред, произнеся слово по слогам.

— Это означает «товарищ», — объяснил Тадежерович. — Иностранцам мы говорим «господин» — мистер, но между собой обращаемся друг к другу — «товарищ», то есть по-нашему «друг». Такова новая Югославия.

— В вашей капиталистической стране вы называете богатых людей «мастер», не так ли? — процедил сквозь зубы Банко.

— Банко, — вмешалась Таня, — этот американец — наш гость. Если ты не можешь обращаться с ним как с гостем, то, пожалуйста, иди и пей свое пиво.

Банко на миг сверкнул глазами, затем пожал плечами и сграбастал новый стакан пива, поставленный перед ним.

— Благодарю вас, — проговорил Танкред. — Что бы вы хотели выпить, мисс… мисс Марук?

— Мисс Марук? — повторила девушка. — А знаете, мне это нравится, но, пожалуй, «другарика» или просто «Таня» звучит лучше. Более по-дружески.

— Хорошо, Таня. Мне это нравится. Почему бы нам не пообедать?

Таня Марук взглянула на Тадежеровича. Тот воскликнул:

— О, я обещал жене навестить с нею родственников. Очень хотел бы пообедать с вами завтра вечером, но сегодня… — Он улыбнулся. — Другарика Таня, почему бы тебе не пообедать с мистером Танкредом? Пригласи его в «Писательский клуб».