|
.. - Что это может быть? - Да ничего, все будет в порядке, - ответил Мелвил довольно-таки невпопад. - Странно, миссис Бантинг всегда так любит... Мелвил оставил его слова без комментариев. - Да, это чувствуется, - сказал Чаттерис. - Что? - Какая-то тайна. Мой троюродный брат, как и я, глубоко презирает такой высокопарно-мистический подход к женщине. Он любит, когда женщина доступна пониманию - и мила. Он любит, когда все вокруг него доступно пониманию - и мило. Поэтому он только проворчал что-то невразумительное. Но это не остановило Чаттериса Он пустился в критику: - Конечно, все это иллюзия. Все женщины - импрессионистки: штрих здесь, блик там, и эффект налицо. Я думаю, больше ничего за этим и нет. А ей удается произвести эффект. Но как - вот в чем загадка. Это не просто красота. В мире много красивого. Но оно не производит такого эффекта. Наверное, это глаза. И он некоторое время рассуждал на эту тему. - Знаете, Чаттерис, в глазах не может быть ничего особенного, - возразил мой троюродный брат Мелвил, позаимствовав чуждый ему довод и вдумчиво-циничный тон у меня. - Вы никогда не пробовали рассматривать глаза через дыру в простыне? - Ну, не знаю, - ответил Чаттерис. - Я говорю не о глазах как таковых... Может быть, это ее цветущая внешность - и это кресло на колесах. Резкий диссонанс. Вы не знаете, что с ней, Мелвил? - Откуда? - Насколько я слышал от Бантинга, это болезнь, а не увечье. - Ему, наверное, виднее. - Не уверен. А вы не знаете, что это за болезнь? - Не могу сказать ничего определенного, - задумчиво сказал Мелвил и подумал, что уже гораздо лучше научился выкручиваться. Тема была, по-видимому, исчерпана. Они заговорили об одном общем знакомом, о котором напомнил им вид отеля "Метрополь". Потом, оказавшись в оживленной толпе, окружавшей оркестр, они некоторое время вообще не разговаривали. А потом Чаттерис заявил: - Непростая вещь - мотивы, которыми руководствуются женщины, - заметил он. - Да? - Я про эту агитацию. Ее-то не может интересовать филантропический либерализм! - Они совсем разные люди. И кроме того, там есть личные мотивы. - По-моему, это необязательно. Ведь не существует же такой уж интеллектуальной пропасти между мужчиной и женщиной. Если вас может заинтересовать... - Ну, разумеется. - Кроме того, тут дело не в принципах. Заниматься агитацией может быть интересно само по себе. - Никогда неизвестно, чем может заинтересоваться женщина, - заметил Мелвил и добавил: - И чем не может. Чаттерис ничего не ответил. - Это инстинкт, - сказал Мелвил. - Все они им наделены. Именно агитация. Всякая женщина обожает заглядывать в чужие дома. - Очень возможно, - коротко отозвался Чаттерис и, не услышав ответа, погрузился в собственные размышления - судя по всему, довольно приятные. Из Шонрклиффского военного лагеря донесся полуденный пушечный выстрел. |
