|
- Если уж на то пошло, - сказал он, - это довольно сложно объяснить... - Тому, у кого ее нет? - Кому угодно, - сказал мой троюродный брат Мелвил неожиданно для самого себя. Некоторое время он размышлял, не спуская с нее глаз. - К тому же вы прекрасно знаете, что такое душа, - добавил он. - Нет, - ответила она, - не знаю. - Знаете не хуже, чем я. - Да, но это может быть совсем не то. - Вы явились сюда, чтобы обрести душу. - А может быть, мне она и не нужна. Почему, если у кого-то ее нет... - Ах, вот что! - Мой троюродный брат пожал плечами. - Но на самом деле, знаете ли... Это просто слишком общее понятие, потому его так трудно объяснить. - У всех есть душа? - У всех. - Кроме меня? - Я в этом не уверен. - А у миссис Бантинг? - Безусловно. - А у мистера Бантинга? - У всех. - А у мисс Глендауэр? - И еще какая. Морская Дама погрузилась в раздумье. Потом она неожиданно спросила; - Мистер Мелвил, а что такое слияние душ? Мелвил от неожиданности сломал свою сигарету и отшвырнул ее в сторону. Возможно, ее слова пробудили у него какие-то воспоминания. - Это сверх того, - сказал он. - Это как украшение, росчерк... А иногда это то же самое, что послать слугу отнести визитную карточку - вместо того, чтобы самому нанести визит. Разговор оборвался. Он сидел в замешательстве, подыскивая слова, чтобы высказать то, что было у него на уме. Вполне возможно, он не слишком хорошо представлял себе, что бы это могло быть. Морская Дама оставила попытки понять его и перешла к тому, что интересовало ее непосредственно: - Как вы думаете, у мисс Глендауэр с.., мистером Чаттерисом... Мелвил поднял на нее глаза. Он заметил, что она запнулась, произнося это имя. - Безусловно, - ответил он. - Это как раз то, что должно происходить между ними. Потом он спросил: - Чаттерис? - Да, - ответила она. - Я так и думал, - сказал Мелвил. Морская Дама серьезно смотрела на него. Они вглядывались друг в друга, чувствуя, что между ними возникла небывалая до тех пор близость. И тут Мелвил все понял. Его осенила мысль, которая, казалось бы, давно уже должна была прийти ему в голову. Он ощутил какую-то непонятную досаду и произнес дрогнувшим голосом, в котором звучало обвинение: - Вы хотите говорить о нем. Она по-прежнему очень серьезно кивнула. - Ну, а я не хочу. - И он продолжал уже другим тоном: - Но буду, если вы хотите. - Я так и знала. - О, вы все прекрасно знаете, - сказал Мелвил, обнаружив, что погасшая сигарета валяется рядом, и мстительно раздавив ее каблуком. Она ничего не ответила. - Ну? - спросил Мелвил. - Впервые я увидела его, - сказала она извиняющимся тоном, - несколько лет назад. |
