|
Здесь шла борьба стихий, а они вели дело так, словно это всего лишь частный случай. Ему становилось все очевиднее, что миссис Бантинг совершенно упускает из виду стихийное начало в Морской Даме, рассматривая эту историю исключительно как обычное проявление непостоянства, заурядную демонстрацию той ветрености, которая, пусть скрытая, но неискоренимая, живет в душе каждого мужчины, и что, по ее убеждению, ему достаточно будет нескольких тактичных упреков и легкого нажима, чтобы восстановить прежнюю гармонию. Что же до Чаттериса... Мелвил покачал головой, отказываясь от предложенного ему сыра, и что-то рассеянно ответил миссис Бантинг. III - Она хочет поговорить с вами, - сказала миссис Бантинг, и Мелвил не без некоторого трепета поднялся наверх, на просторную лестничную площадку со стоявшими там стульями, чтобы избавить Эделин от необходимости спускаться вниз. Она вышла к нему в черно-фиолетовом платье с богатой отделкой, причесанная просто, но аккуратно. Лицо ее было бледно, покрасневшие глаза свидетельствовали о недавних слезах, но держалась она с каким-то внутренним достоинством, в отличие от ее обычной нарочитой манеры совершенно бессознательным. Она вяло протянула ему руку и заговорила измученным голосом: - Вы знаете.., все? - Ну, во всяком случае, в общих чертах. - Почему он это со мной сделал? Мелвил не ответил, но всем своим видом выразил глубокое сочувствие. - Мне кажется, - сказала она, - что это не простая бесчувственность. - Безусловно, - подтвердил Мелвил. - Это какая-то загадочная фантазия, которой я не могу понять. Я думала.., хотя бы его политическая карьера.., могла бы заставить его... Она покачала головой и некоторое время пристально смотрела на папоротник в горшке. - Он писал вам? - спросил Мелвил. - Три раза, - ответила она, поднимая глаза. Мелвил не решился спросить о содержании этой переписки, но она избавила его от такой необходимости. - Мне пришлось спросить его, - сказала она. - Он все от меня скрыл и не хотел говорить, мне пришлось его заставить. - Не хотел говорить? - переспросил Мел-вил. - О чем говорить? - Что он чувствует к ней и что он чувствует ко мне. - Но разве он... - Кое-что он прояснил. Но все равно, даже сейчас... Нет, не понимаю. Она медленно повернулась к Мелвилу и, не спуская глаз с его лица, заговорила: - Знаете, мистер Мелвил, это было для меня страшным потрясением. Вероятно, до сих пор я его просто не знала как следует. Вероятно, я.., я его идеализировала. Я думала, что он любит.., хотя бы нашу работу. Он действительно любил нашу работу. Он в нее верил. Я убеждена, что он в нее верил. - Он и сейчас верит, - сказал Мелвил. - А потом... Но как он мог? - Он.., он человек с довольно сильным воображением. - Или со слабой волей? - Сравнительно - да. - Все это так странно, - вздохнула она. - Так непоследовательно. Словно ребенок, который тянется к новой игрушке. Знаете, мистер Мелвил, - она заколебалась, - из-за всего этого я почувствовала себя старой. Намного старше и намного умнее его. |
