– Ого, – уважительно кивнул Илья и вытер руки о скамейку. – Спасибо за идеи.

Паша уставился на свой рюкзак. Он опять вспомнил слова трудовика: «Пригодится все, что есть под рукой». Сейчас у него под рукой были две скомканные грязные майки, десять влажных салфеток и «Занимательная физика».

– Занимательная физика, – тихо повторил он. Илья покосился на него. – В книжках люди все время зарабатывают тем, что развлекают публику. Ну, там, фокусы показывают или дрессированных зверей. А я из этой книжки помню кучу всяких трюков, основанных на законах физики.

– Только не говори, что ты собираешься…

– Нам кое-что нужно.

– Не хочу даже знать, – пробормотал Илья, но Паша решительно направился к киоску «Блинная».

– Здравствуйте еще раз. Мы из россошанского юношеского клуба развития науки, – вдохновенно начал он, и это было первое в его жизни сознательное вранье. – Не могли бы вы одолжить нам ведро воды, три банки газировки, стакан, миску и лист бумаги? Мы все вернем, даже воду. И банки открывать не будем, – поспешил добавить он, увидев лицо продавщицы. – В залог я оставлю вам телефон. Мы будем недалеко, вот тут, на скамейке. Поспорили с друзьями из клуба, что нам не слабо показывать опыты на публике.

К концу своей речи Паша понял важный закон лжи: с каждым словом становится легче.

– А больше вам ничего не надо? – спросила продавщица. К ней явно не каждый день обращались с такими просьбами.

– Надо. Зарядить телефон. Можно?

– Ну нет – у меня одна розетка, и она занята.

Женщина выглянула из своего киоска и долго смотрела в Пашины глаза, сиявшие честностью и научным рвением. Потом прочитала надпись на его футболке и взяла протянутый ей мобильный с таким видом, будто ждала подвоха. Но Паша засиял еще сильнее.

– Бумаги нет. Есть пустая коробка от чая, – наконец сказала она.

– Пойдет. Только надо ее разрезать – я покажу как. Спасибо! Вы только что спасли россошанскую науку, – это он явно загнул, но женщина хмыкнула и начала собирать то, что он просил.

* * *

Пока Паша раскладывал «добычу» на скамейке, Илья маячил вдалеке, с преувеличенным вниманием следя за футбольным матчем местных ребят. На его лице было написано: «Я не знаю этого человека». Паша набрал в грудь побольше воздуха. В конце концов, он столько раз делал презентации в школе, а тут то же самое. Надо просто решиться, и все.

– Здравствуйте, дамы и господа! – Он огляделся. – Дети и взрослые. Мальчики и девочки. Кто угодно. Добро пожаловать на наше научное шоу! Я хочу показать вам несколько занимательных опытов.

Он где-то прочитал, что главное правило хорошего выступления – вовлекать зрителей, поэтому зачерпнул стаканом воды из ведра и обратился к девочкам, которые играли в ближайших кустах.

– Как думаете, если я переверну стакан с водой, она выльется или нет?

– Ну.

– А если я накрою стакан листом бумаги и переверну, она все равно выльется?

– Ага.

Паша накрыл стакан квадратом, вырезанным из картонки от чая, и медленно, аккуратно перевернул.

Девчонки взвизгнули. Бумага прилипла к стакану, как намагниченная. Вода не вылилась. Продавщица высунулась из блинного киоска: она тоже выглядела впечатленной.

– Ты бумагу клеем намазал! – крикнул мальчик, ехавший мимо на самокате.

– А ты проверь, – предложил Паша.

Мальчик бросил самокат, девочки – кукол, и все сгрудились вокруг скамейки.