– Перед тем как взорвали рубку, я успел послать сигнал бедствия! Для прибытия помощи необходимо двадцать пять – тридцать минут. – Лад врал – аварийный буй он, конечно, запустил, но вот до прибытия подмоги пройдет не менее часа. Но по-другому никак не заставить Зигмунда помогать. Когда рудианцам надоест играться со шлюпками, они примутся за корабль. И тогда всем точно конец! И сержанту, и этому трусливому коку, и ребятам в спасательном отсеке, и самому Ладимиру. – Нам только нужно время! Наши уже в гипере!

    Видно было, что кок не верит Ладу, хотя ему этого и хочется.

    Каменев не мог больше терять время.

    – Хрен с тобой! – бросил он коку. – Джонсон, за мной.

    – Сука, – презрительно процедил сержант отпихнув Зигмунда в сторону. Тот опустил глаза, потом посмотрел им вслед, сглотнул, и нерешительно сказал:

    – Постойте… хор… – в горле пересохло от страха, – хорошо, я с вами.

    Он догнал их.

    – Тогда не отставай, – сказал Лад.

    Джонсон ободряюще кивнул коку и направился следом за Каменевым, который выходил из камбуза, по пути во внешний коридор.

    – Давай, нужно врезать этим гадам. У меня руки уже чешутся, – бросил он Зигмунду.

    – Догоняйте, – крикнул лейтенант.

    Сержант чуть прибавил ходу, а следом за ним поплелся кок. Джонсон несколько раз смотрел назад, убедиться, что тот не отстал.

    Ладимир уже бежал по обводу, когда сержант догнал его. Лейтенант остановился и обернулся:

    – Где Зигмунд?

    Сержант оглянулся, но позади него никого не было.

    – Вот сволочь! Надо было его перед собой толкать!

    – Зигмунд!

    Но ответом была тишина.

    – Зигмунд!

    – Простите, лейтенант. – Кок все же подал голос. – Я… я не могу. И я отключаю коммуникатор.

    – Зигмунд! Вернись!

    Но тот уже не отвечал и, по всей видимости, уже пытался найти проход к спасательному отсеку.

    Джонсон ринулся было вдогонку, но Ладимир остановил его:

    – Времени нет. Нам еще до орудий добраться.

    Они развернулись и побежали по коридору.

    – Вот сука! – выругался Соболев. – Если он сюда доберется, я лично его расстреляю. Недаром коммуникатор выключил. Что теперь делать?

    – Ничего, действовать, как и решили. Выпустишь первые две шлюпки пустыми.

    – Я лучше туда этого повара засуну.

    Ладимир не ответил. Они с сержантом снова стали блуждать по коридорам, ища пути к турелям.

    Наконец они добрались, до одной. Шлюзовая дверь была заблокирована, но пневматика работала и доступ к первому орудию был получен.

    – Одна есть. Джонсон, располагайся.

    Сержант, молча проскользнув мимо своего командира, занял место в кресле наводчика и положил ладони на рукояти управления, а пальцы на клавиши гашеток.

    – Не активируй, пока я не займу место, – сказал Ладимир. – Справишься?

    Джонсон поднял раненую руку и пошевелил пальцами.