— Как тебе не стыдно? — покачал головой Магистр магии, покосившись на голые пятки королевы. — Хотя бы ужинала?

— Что, перебрала? — сообразила Раймунда.

Граф Саамат кивнул, наклонился и, ухватив за щиколотки, уложил её ноги себе на колени.

Королева зажмурилась от удовольствия, когда магическое тепло коконом обвило замёрзшие ступни. Куда до этого ласкам любовников!

— Прости, — прошептала Раймунда и, наклонившись, коснулась лбом руки Магистра магии. — Действительно не рассчитала, плела всякую чушь…

— Теперь-то как? Мне тебе кое-что рассказать нужно. Важное, — подчеркнул граф Саамат.

Королева пожала плечами и попросила разрешения встать. Магистр магии тут же опустил её ноги на пол, и Раймунда вернулась в кресло. Уселась, обхватив колени руками, и кивнула графу Саамату.

— Давай прогуляемся? — предложил он и, поднявшись, укутал королеву в плащ. Та поблагодарила взглядом и, нагнувшись, обулась.

Граф Саамат прошёл в гардеробную, выбрал самую простую шубу и принёс Раймунде:

— Иллюзию мне оставить или сама сможешь?

— Сама. Не хочу тебя утруждать, и так возишься, как с ребёнком.

— Мунда! — с укором прищурился Магистр магии, сдёрнул с неё плащ и кинул на колени королевы шубу.

Пальцы ловко застегнули верхние пуговицы рубашки Раймунды.

Внезапно, нахмурившись, граф Саамат в упор уставился на королеву:

— Тебя учить, как это выводится, или хочешь грандиозного скандала? С утра, немедленно!

Раймунда рассмеялась и, не выдержав, поцеловала Магистра магии в щёку:

— Другой закатил бы скандал, откуда засос, а тебя интересует, не заметит ли Страден.

— Потому что я твой друг и не желаю, чтобы ты из-за такой мелочи перечеркнула всю жизнь. И насчёт Страдена, Мунда. Предупреждаю: либо сама под него ляжешь и родишь наследника, либо я заставлю. Вспомни свои аргументы в пользу этого брака.

— Который ты одобрил, — напомнила королева.

— И сейчас одобряю. Наследник, Мунда, — граф Саамат взял её за подбородок, не давая отвести взгляда. Говорил тоном, которым отчитывал нерадивых адептов. — Без разговоров, надо. Да и не настолько плох Страден, чтобы так с ним обращаться.

— Смотри, я вмешаюсь, — пригрозил Магистр магии, и Раймунда со вздохом кивнула, соглашаясь. — Ты, конечно, сильный маг, но меня не переплюнешь. Ради Лаксены уж постарайся, Мунда. И потом… Не нравится Страден, воспитаешь сына иначе. А любовников у тебя… Утешат.

Подышав на ладонь, граф Саамат скользнул пальцами за ворот рубашки королевы и, всё ещё хмурясь, позволил магии «стечь» с кончиков пальцев на кожу.

Место засоса защипало, затем королеву опалило жаром, и от вечернего короткого развлечения не осталось и следа. Раймунда улыбнулась и, не удержавшись, вдохнула знакомый запах одеколона Магистра магии. Столько лет всё тот же. Лучшее снотворное.

Граф Саамат поторопил её, и королева скрылась за дверью, чтобы переодеться и подстраховаться на случай, если кто-нибудь заглянет. Лучшим выходом показалась звуковая иллюзия в ванной комнате.

Когда королева вернулась, Магистр магии стоял у окна, спиной к ней. Раймунда положила руки ему на плечи и весело сказала:

— Я готова. Пошли гулять.

Только что они стояли в покоях королевы — и вот уже вокруг кружился снег.

Постепенно гасли фонари, погружая Наисию во власть ночи.