-  Отлично! - воскликнул Донован, проявляя совсем не свойственную ему прыткость. - А как насчет других «измененных»? С ними вы тоже чувствовали себя кретином?

    -  Нет, - пожал плечами Валентин. - Люди как люди, ничего особенного…

    -  Значит, - поднял палец Донован, - Шаггар Занг принципиально отличается от других людей? Не так ли?

    -  Отличается, и еще как, - подтвердил Валентин. - Давненько я не общался с таким умным и страстным человеком!

    -  Насколько я помню, вы шесть лет проработали под его руководством? - уточнил Донован.

    Валентин покачал головой:

    -  Тот Занг был совсем другим. Я никогда не думал, что шестьдесят семь процентов личности - это так много. Нынешний Занг просто поразил меня - своей ненавистью к Хеору, играющему в шестьдесят замков, и своим принципом равенства всемогущего тальмена и простого потомственного убийцы. Каждая из этих идей достойна длинной, красивой интриги; но излагал-то эти идеи теперешний Занг, а осуществлял - тогдашний! Я прекрасно понимаю, отчего Занг просится к нам в проект - ведь Не-Билл украл у него лучшие годы жизни, заставил его, мастера управления и интриги, осуществлять тупую и примитивную месть! То, что Не-Билл сделал с Зангом, - хуже, чем убийство. Мертвых мы воскрешаем походя, а на «измененных» требуется куда больше времени!

    -  Ну, счет и здесь в нашу пользу, - заметил Донован. - Не-Билл изменял Занга около двух лет, а Ричард с Милтоном справились за неполных два месяца.

    -  Боюсь, для Занга это слабое утешение, - заметил Валентин. - Факт остается фактом, принц: впервые в нашей стране человеку нанесен реальный и непоправимый ущерб.

    -  Не впервые, - сказал вдруг Акино. - Далеко не впервые…

    Валентин с удивлением отметил, что Акино произнес эти слова для самого себя.

    -  Мы за него отомстим, - пообещал Донован, разряжая обстановку. - Мы за всех отомстим, да! Потому что мы - Служба Безопасности Эбо!

    Валентин схватился за живот в тщетной попытке сдержать смех, но, увидев, каким взглядом наградил Донована принц Акино, фыркнул и от души расхохотался.

    -  Ну а теперь к делу, - сухо сказал Донован. - Как именно Не-Билл изменил Занга?

    -  Очень простым, - ответил Валентин, - и вместе с тем невероятно сложным способом. Не-Билл организовал Зангу ложную судьбу.

    -  О! - обрадованно воскликнул Баратынский. - Так ведь это можно смоделировать!

    -  Не только можно, но и нужно, - кивнул Валентин. - Все выглядело вполне естественно - и встреча с магом иллюзий Палезором, и визит Эдиона Гиза, и даже длинные философствования Рейнера Вундта. Последним даже сам Занг не придал никакого значения - а ведь именно неудачные аргументы Вундта позволили ему сформулировать принцип равенства, логически оформив свою ненависть к принцу. Между тем Занг не имел никаких шансов проникнуть сквозь завесу иллюзий, выстроенную Палезором; Эдиону Гизу нечего было делать в Управлении, поскольку в Запретное Королевство не существует туристских маршрутов; и наконец, Рейнер Вундт терпеть не может длинных бесед, отвлекающих его от работы! Каким-то образом Не-Билл создал все эти невероятные события - а может быть, и десяток других, им подобных. Каким именно? - Валентин развел руками. - К сожалению, я не специалист в вероятностной магии; все, что я могу сказать по этому поводу - то, что я всегда проигрывал Линделлу Хьюитту магические поединки.

    -  Ложная судьба, - пробормотал Донован.