Мартин закрыл глаза и снова мысленно пробежался по цифрам, используя метод, которому научился у момов – основанный на изначальной способности правильно оценивать дистанцию и скорость. Для этого метода не требовались какие‑то особые умственные способности, он состоял в быстром здравом математическом расчёте. Этот метод в своё время был разработан Левисом Кэроллом и был назван им арифметической обработкой данных момов . Дети окрестили его «момерафом».

Закончив вычисления, Мартин окунулся в простое созерцание сходимости пространств и плоскостей, седловин и холмов, крутящихся шаров и цветных разводов. Вскоре он представлял их себе так чётко, как будто они были нарисованы жезлом. Перед его мысленным взором возникла группа из трёх звёзд. Он обозревал наиболее важные точки. Системы, эксплуатируемые пришельцами, светились ярко‑красным; те, что, скорее всего были исследованы, но не переделаны – насыщенно розовым; а те, что не носили никаких признаков внешнего вторжения – зелёным. Но в этой мысленной картине не было место Кораблям Правосудия. Они не появлялись в подобных построениях – момы не могли знать, где находятся другие защитники справедливости.

Один за другим дети заканчивали свои вычисления. Дженнифер Гиацинт и Джакомо Сицилиец первыми открыли глаза и взглянули на Мартина. Они всегда были самыми способными в использовании момерафа, как, впрочем, и в иных видах применения физико‑математических теорий. Вслед за ними закончили Стефания Перо Крыла, Гарпал Опережающий Время, Чэм Акула, а позже и все остальные. Последней была Роза Секвойа. Но радовал уже тот факт, что она вообще смогла завершить работу.

У пятерых возникли трудности, кое‑что им было не ясно, и они воздержались от участия в голосовании.

Ганс, не изменяя своей роли Кристофера Робина, считал голоса, зорко следя и выводя на чистую воду тех, кто поднял обе руки, и тех, кто – ни одной. Он довольно быстро справился с заданием. Все опустили руки.

– Пятьдесят два человека – за, двадцать два – против, пятеро воздержалось, – отчитался Ганс. – Пэн может подводить итоги.

– Итак, это наше первое самостоятельно принятое решение. Я попрошу момов выпустить исследовательские зонды. Если звезды и после этого будут вызывать подозрение, в следующий раз придётся решать – входить в систему или просто подойти поближе.

Некоторые из детей начали уже потягиваться и зевать. Им наскучил сей медлительный процесс – они предпочитали быстрые действия.

– Прежде чем входить в систему мы должны быть уверены…

– О, мы все знаем, – прервала Мартина Паола. Да, они знали это наизусть. Если мы входим в звёздную систему, в которой обитают разумные существа, мы находимся в опасности. Все высоко развитые цивилизации вооружаются. Не все из них приняли Закон. Некоторые даже с ним не ознакомлены.

Обитатели этой группы звёзд, скорее всего, не знали Закона или знали, но не подписывали его.

– Итак, на данный момент наша задача – выпустить зонды. Но это только начало, – Мартин окинул взором лица собравшихся в учебной комнате. Все были очень серьёзны; нетерпение и раздражение сменилось ожиданием и едва скрытой тревогой. За пять с половиной лет они впервые сделали выбор, самостоятельно приняли решение, в первый раз исследовательская группа выступила со столь интригующими результатами своей работы.

– Мартин, а ты уверен, что это не очередная имитация, не очередная тренировка? – Джинни Шоколадка не смогла сдержать дрожи в голосе.

– Вполне.

– И что же мы будем теперь делать?

– Будем выжидать и будем действовать, – ответил за Мартина Ганс.

Большинство детей при этих словах подняли обе руки, – мы «за», но были и такие, кто сидел молча, угрюмо уставившись в одну точку.