– Я не одинока, – повторила она – Запомни это, Мартин. И у нас есть свои… догадки. Но, чёрт побери, должны же момы, в конце концов, что‑то сделать?

– А если нет? Тогда что? Ты покинешь нас?

– Нет, – резко ответила Ариэль, – Не будь ослом, Мартин. Я выберу кое‑что позанятнее. Я убью себя.

Мартин уставился на неё широко раскрытыми глазами. Ариэль, отвернувшись от него, с силой оттолкнулась от искривлённого цилиндра, монументом возвышавшегося посреди отсека.

– Не беспокойся, я дам им время подумать. Я, всё же, надеюсь на то, что мы сможем сделать то, что должны. Но надежда эта становится все иллюзорней. Они обязаны рассказать нам все, Мартин, – крикнула она теперь уже со значительного расстояния.

– Ты же прекрасно знаешь, что они не сделают этого, – покачал головой Мартин.

– Нет, не знаю. Да и почему бы им не сделать этого? – Ариэль резко развернулась и медленно, как тигрица, стала наступать на Мартина. Лишь за секунду до столкновения она остановила лестничное поле.

Но Мартин даже не вздрогнул.

– У Благодетелей тоже есть дом, – сказал он. – Они же пришли откуда‑то…

– Вот только не надо потчевать меня таким дерьмом…

– Ариэль, выслушай меня, пожалуйста. Ты же сама просила объяснений.

Она кивнула:

– Ладно, валяй.

– Если галактика полна волков, то вряд ли там появятся птички. Если мы узнаем о Благодетелях все, – кто гарантирует, что через несколько сотен, да хотя бы и тысяч лет, не важно, мы не превратимся в волков? А местоположение Благодетелей нам будет известно. Скажи, что, в таком случае, помешает нам отправиться к ним в гости?

– Это так… цинично, – процедила Ариэль. – Но если они так относятся к нам, почему же тогда оберегают?

На этот вопрос существовало много ответов, но ни один из них не был до конца убедительным. Мартин часто размышлял на эту тему. И теперь он попытался донести до Ариэль свои наиболее удачные, на его взгляд, теории.

– Они верят в гармонию. Кем бы момы ни были, но ведь именно они создали Корабли Правосудия, чтобы лишить возможности отдельные цивилизации рыскать по галактике и подчинять себе все вокруг. Может быть, всё началось с самозащиты…

– Возможно, и сейчас всё, что происходит, это не более, чем их самозащита.

– Нет, не думаю. Мне кажется, они просто надеются, что мы внесём свой вклад позже, когда возмужаем.

Ариэль безнадёжно вздохнула.

– Момы сказали нам всё, что могли, – продолжал убеждать её Мартин, – Всё, что мы должны знать. Без них мы никогда не сможем отомстить за Землю. Ты же понимаешь все это. У нас нет причин ненавидеть момов.

– Я не испытываю к ним ненависти, – сказала Ариэль.

– У нас куча работы. Нам надо многое обдумать и принять решение. Я бы хотел, чтобы мы все были вместе.

– О, я не хочу никого разочаровывать.

– Пожалуйста, не думай больше о самоубийстве. Это глупо.

Прищурившись, Ариэль посмотрела прямо в глаза Мартину:

– А вот это моё личное дело. Не трогай этого.

– Я и не собираюсь, – мягко произнёс Мартин. Его гнев улетучился, появилось глубокое понимание того, куда они идут, что собираются делать. – Ты будешь заниматься только тем, чем захочешь.

– Мартин, откуда нам знать, как многое мы потеряли? – вырвался у Ариэли вопрос, кажется, неожиданный и для неё самой.

Мартин кивнул, он не мог с ней не согласиться:

– Да, ты права.