Все потонуло в болоте объёмных полей. Мартин попытался определить, откуда ему ждать угрозы. Он внимательно огляделся вокруг, стараясь понять, что реально, а что иллюзиорно.

Помещение командного пункта менялось на глазах. Выросли стены и разделили всех членов экипажа на пары. Мартин увидел, что он огорожен вместе с Ариэль. Она пристально смотрела на него, он отвернулся – объёмные поля разрешили двигаться, только очень медленно.

– Ты слышишь меня? – спросила Ариэль.

– Лишь едва.

– Я думаю, мы разваливаемся на части. Я имею в виду «Троянский Конь».

– Ты, как всегда, права.

– Ты считаешь это моим недостатком?

Мартин покачал головой:

– Нет, никогда я так не считал.

– Ганс не посчитался с нашими правами.

– Стоит ли сейчас об этом? – подумал Мартин.

Суперторможение уменьшилось через два часа. Мартин едва пришёл в себя, когда корабельный голос объявил:

– Первая атака отражена. Мы будем продолжать.

– Что, чёрт побери, случилось? – воскликнул Мартин. Он вытянулся во весь рост в бесформенной кабине и потряс головой, чтобы вернуть себе хоть какую‑то способность соображать.

Внезапно раздался другой голос – голос Ганса, его триумфальный вопль. Ариэль удушливо вскрикнула, как обречённый на смерть кролик.

– Мы сделали это, Мартин! «Троянский Конь» получил дьявольский пинок и разваливается на части. Но мы не забыли о вас. Мы держим к вам путь. Но вас преследуют.

В кубе отсутствовал экран звёздной сферы.

– Покажите нам что‑нибудь, расскажите, что делается! – заорал Мартин.

Корабль начал что‑то говорить, но его перебил Ганс:

– Мы идём втёмную, но наш ход сделан. Извините, что не предупредили вас.

Вот как все просто. Извините, что не предупредили.

– Чёрт побери, что происходит, Ганс?

Ариэль забилась в угол, как если бы её и не было здесь.

– «Троянский Конь» получил повреждения и раскалывается. Вас кто‑то преследует. Они и не думают скрываться и сидят прямо у вас на заднице. Они держатся на хвосте у тебя и двух других. Я бы сказал, они используют вас, чтобы найти нечто большее. Если вы не приведёте их к нам – а я верю, дружище, что вы не сделаете этого, – вы будете золотом.

– Мы разделили наш корабль на десять частей и разослали их по разным направлениям, – сообщил голос корабля.

Мы до сих пор ценны для левиафанцев, как ключ к разгадке, где же находится большой корабль. Они вызнали нас. Им понятна наша психология; они знают, что мы умышленно не пожертвуем собой, что будет установлено несколько точек спасения.

– Продержитесь немного, – попросил Ганс.

Ариэль протянула руку, и Мартин взял её.

– Он пожертвует нами, – сказала Ариэль.

– Покажите мне хоть что‑то, – попросил Мартин корабль. Да, это был теперь их корабль, несмотря на свои малые размеры. – Покажите мне, что происходит снаружи. Кто преследует нас.

На стене появился небольшой экран. Экран заполнила белая сфера в оспинах поблёскивающих голубых точек.

– Гарпал имеет ваши координаты, – сказал Ганс. – Мы спасём вас. Ты увидешь, Мартин. Верь мне!

Белая сфера покрылась волдырями, как пластиковый шар, брошенный в костёр. Пузыри лопнули, и сфера уменьшилась в размере. Их куб осветило яркой вспышкой.

– Суперускорение, – объявил голос корабля. Поля резко выросли, Мартин вскрикнул. Но протестующий крик, застряв в горле, обратился в невнятное хрипение.

Мартин не знал, сколько времени прошло до того, как он снова начал видеть и слышать.