|
Вокруг теснилась кухонная прислуга. Черный тюбик вздрогнул, и из него, как зубная паста, полез розовый язык. Метрдотель погладил собаку и поднял взгляд на Уормолда. Глаза, в которых блестели слезы, укоряли его в том, что он стоит здесь живой, а собака околела; в душе Уормолда шевельнулось желание извиниться, но он повернулся и вышел. Дойдя до конца коридора, он бросил взгляд назад — черная фигура стояла на коленях возле черной собаки, над ними, весь в белом, склонился шеф-повар, а рядом, словно плакальщики возле свежей могилы, застыла кухонная прислуга; они держали мочалки, кастрюли и тарелки, точно венки. «Моя смерть, — подумал он, — была бы куда менее торжественной». — Я вернулся, — сказал он Беатрисе. — И не пал в бою. Я вернулся победителем. Пала собака. 4 Капитан Сегура сказал: — Хорошо, что вы одни. У вас ведь никого нет? — Ни души. — Надеюсь, вы не возражаете? Я поставил двоих полицейских у двери, чтобы нам не помешали. — Как это понять — я арестован? — Что вы! Конечно, нет. — Милли и Беатриса ушли в кино. Они будут удивлены, если их не пустят домой. — Я задержу вас очень ненадолго. У меня к вам два дела. Одно — важное, другое — пустая формальность. Можно начать с главного? — Пожалуйста. — Я хочу, мистер Уормолд, просить у вас руки вашей дочери. — Неужели для этого нужно ставить часовых у дверей? — Так удобнее — нас никто не побеспокоит. — А вы уже говорили с Милли? — Я никогда бы себе этого не позволил, не поговорив предварительно с вами. — Надеюсь, даже по здешним законам, вам необходимо мое согласие на брак? — Этого требует не закон, а простая вежливость. Можно закурить? — Прошу вас! Скажите, ваш портсигар действительно из человеческой кожи? Капитан Сегура рассмеялся. — Ах, Милли, Милли. Вот насмешница! — Он прибавил уклончиво: — Неужели вы в это верите, мистер Уормолд? Может быть, он не любил врать в глаза; вероятно, Сегура был верующим католиком. — Она слишком молода для замужества, капитан. — У нас в стране рано выходят замуж. — Я уверен, что ей еще не хочется замуж. — Но вы могли бы повлиять на нее, мистер Уормолд. — Вас тут зовут Кровавым Стервятником? — На Кубе это лестное прозвище. — Да, но положение у вас непрочное. Вы, видно, нажили немало врагов. — Я кое-что скопил и могу обеспечить мою вдову. В этом смысле мое положение куда надежнее вашего, мистер Уормолд. Ваше дело вряд ли приносит вам большой доход, а ведь оно в любую минуту может быть прикрыто. — Прикрыто? — Я уверен, что дурных намерений у вас нет, но вокруг вас все время что-то случается. Если вам придется спешно покинуть страну, разве не лучше оставить дочь хорошо пристроенной? — А что случилось, капитан Сегура? — Разбилась машина — неважно, как это произошло. Было совершено покушение на бедного инженера Сифуэнтеса, друга министра внутренних дел. Профессор Санчес жаловался, что вы ворвались к нему в дом и угрожали ему. |
