— Только не слишком долго — пожал я плечами. — У меня не так много времени, чтобы терять его впустую, но и прорываться силой я не хотел бы — не для этого прибыл.

— Я пока присмотрю… Если вы не против — вызвался дракон. Следователь помедлил, затем кивнул. Было совершенно очевидно, что родственничек просто хочет на меня посмотреть.

Я настраивался на то, что ждать придётся не меньше часа — следователь расскажет своему непосредственному начальнику, тот не поверит, и так далее, и тому подобное — но уже минут через десять следователь вернулся.

— Выходите — сообщил он. — За вами приехали.

В отличие от той чёрной коробки, на которой меня привезли сюда, транспортное средство, стоящее перед зданием, походило на карету — только без колёс и кучера с лошадьми. В салоне тоже было пусто, хотя за непрозрачной перегородкой в передней части ощущался водитель.

— Удачного визита — произнёс напоследок следователь. — И… Не держите на нас зла.

— Вы просто выполняете свою работу — пожал я плечами. — Если бы я злился, вы бы это заметили… А может, и не успели бы.

У меня было подозрение, что это могло бы оказаться не так просто, но нужно соответствовать взятой на себя роли…

Пейзаж за окнами "кареты" стремительно мелькал; мой транспорт мчался на бешеной скорости. Похоже, меня хотят увидеть побыстрее… Мои планы сперва осторожно присмотреться, а там уже думать, как быть дальше, летели коту под хвост. Ладно… Попытаюсь действовать по обстоятельствам — что ещё остаётся?

Я появился в этом мире довольно далеко от столицы, так что и поездка, несмотря на скорость, заняла около двух часов. Я невольно вспомнил поездку, с которой началась моя история в новой роли, только сейчас ни Майнстрима, ни Бомонда рядом не было. Интересно, чем они сейчас занимаются?..

Въехав на территорию столицы, "карета" несколько снизила скорость, и я получил возможность хоть как-то рассмотреть окружающий город. Ну, что я могу сказать… В глаза в первую очередь бросалось обилие строек. Двух-трёхэтажные дома сменялись многоэтажками; я заметил даже целый район, снесённый и разровненный для ведущейся застройки. По информации Крайга, моя "дочурка" всего пять лет как перенесла сюда столицу, и застройка идёт бурными темпами.

Ближе к центру, впрочем, строек было меньше; с другой стороны, тамошние дома заслуживали права стоять на своем месте. Похоже, здесь жила местная знать, отстроившая себе дворцы…

— Дворец Владыки — сообщил водитель, впервые нарушив молчание. — Прибыли.

Три… Семь… Десять… Одиннадцать башен входило в дворцовый комплекс. Десять из них образовывали огромную пентаграмму, и одиннадцатая стояла в её центре. Система чар, наложенных на дворец, была слишком сложной, чтобы попытаться в ней разобраться, но сама конфигурация была слишком уж характерной. Бесспорно, внешняя пентаграмма может использоваться в качестве неплохой основы для защиты, не допускающей угрозу до центрального здания; однако для этого существуют варианты и получше. А вот для того, чтобы не выпустить что-то из центра это одна из древнейших и лучших геометрических формаций-печатей… Моя "дочурка" здесь демонов-владык призывает, что ли?..

Я рассматривал дворец всего несколько секунд, но меня успел окружить… эм, местный почётный караул?.. Солдаты выглядели слишком ярко для обычных военных или охранников, однако чары, наложенные на их пёстрые мундиры и отполированное до блеска оружие, были более чем функциональными. Согласно полученной от Крайга информации, этот мир был не особенно магически развит, однако Шуари старательно собирала все технологии, до каких могла дотянуться; и в первую очередь они шли на усиление армии.