– Отходим! – крикнул Гурфад, устремляясь к темному зеву пещеры.

Виктор кивнул и бросился за Хранителем. И тут в кармане Потомка затрещала рация. Он на ходу вытащил ее и услышал голос Ильи:

– Ну как у вас? Мы прорвались. Скоро ударим им с тыла. Как поняли?

Виктор чуть не взвыл от досады, ныряя вслед за Хранителем в черную дыру. Если бы Логинов сделал это на пять минут раньше, то, возможно, врагу не удалось бы прорваться. А так, скорее всего, стрелки Темного Ордена уже занимают позиции защитников, расстреливая всех подряд.

Такова была суровая реальность, изменить которую он не мог. Как бы ни было муторно на душе из‑за того, что он оставил товарищей по оружию, Виктор понимал, что ему, даже мертвому, нельзя попасть в руки темных: последствия будут слишком ужасны для всего мира.

Они бежали по одному из коридоров в глубину горы. Тускло горели маломощные лампы освещения. А за спиной уменьшалось светлое пятно выхода в холл.

Из‑за поворота выскочили, чуть не сбив Виктора с ног, две девушки и парень с автоматами в руках. Они поначалу жутко испугались, но, сообразив, что перед ними не враги, облегченно вздохнули.

– Вы куда? – спросил Виктор. – Темные будут здесь с минуты на минуту.

– Помочь нашим, – тихо ответил парень.

Эти слова пронзили Потомка, как раскаленным мечом. Нет, что бы ни говорил Гурфад о его предназначении, бежать дальше он не мог.

– Там все равно вы уже ничем не поможете. Но у меня есть план. Давайте устроим врагу достойную встречу здесь, под землей.

– Это как? – не понял парень.

– Как вас звать?

– Меня – Сэмми, – ответил юноша.

– Меня – Роза.

– Меня – Элли.

– А я – Виктор.

– Мы знаем, – радостно сказала Роза. – Ты тот самый Потомок, чей Предок…

– Итак, – перебил девушку Виктор, – как вы видите, коридоры в Храме очень узкие. Если даже учесть отсутствие у нас военного опыта, то в этих условиях мы сможем представлять серьезную проблему для врага. Давайте укрепимся здесь, и, когда темные попытаются войти, мы их встретим огнем.

– Здорово! – обрадовался Сэмми.

– Но долго продержаться мы все равно не сможем, – разочарованно сказала Элли.

– А нам долго и не нужно, – сказал Виктор. – Во‑первых, через тридцать – сорок минут прибудет Белый Спецназ. Во‑вторых, из города к Храму прорывается отряд Ильи. Они ударят с тыла. Думаю, мы сумеем продержаться. К тому же темных уже совсем не так много, как было вначале. Сейчас их здесь два‑три десятка, не больше!

– Что вы остановились? – послышался сзади голос Гурфада. – Идите за мной. Виктор, скорей!

– Виктор с каменным лицом повернулся к старику:

– Извините, Хранитель, при всем уважении к вам, я этого не сделаю.

– Почему? – возмутился Хранитель. – Ты хочешь сказать: все то, что для тебя сделали эти люди, было впустую?

– Именно потому, что для меня сделали эти люди, дальше я не побегу.

Гурфад нахмурился. Виктор выжидающе смотрел ему в глаза и, не дождавшись ответа, спросил:

– Поможете нам? Старик молчал.

– Ну же, вы с нами или нет? Времени мало, – не унимался Потомок.

– Конечно, с вами. Я же все‑таки здесь Хранитель. И не только Книги Света, но и всего Храма.

– Вот и хорошо! – обрадовался Виктор. Находясь в обществе этого старика, он чувствовал себя намного увереннее и безопаснее.