|
Она не в том настроении, чтобы болтать по телефону. - Тогда придется съездить. Я согласился, зашел на кухню, чтобы попросить Фрица выйти и запереть за мной дверь, надел пальто и шляпу и вышел. Часы над лифтами в "Черчилле" показывали семнадцать минут шестого. В такси я рассмотрел три разных варианта, но ни один из них не показался мне надежным, так что голова у меня все еще была занята разработкой плана атаки и я даже не заметил, как в последний момент, когда двери вот-вот уже готовы были захлопнуться, в лифт вскочил какой-то тип и встал спиной ко мне. Он тоже вышел вместе со мной на восемнадцатом, потом пересек холл и сказал дежурной: "К мисс Фрейзи, номер 18-14". Вот тут-то я впервые посмотрел на него внимательно и сразу же узнал. Это оказался Билл Ларик из "Газетт", известный тем, что снисходил до рутины только в том случае, если во всем городе вообще не произошло ни одного убийства. Господи, подумал я, только этого не хватало, неужели старую курицу пришили, потом догнал его, забежал слегка вперед, обернулся и громко поприветствовал. Он остановился. - Ха, Гудвин. Какими судьбами? Ты-то что здесь делаешь? - Да сам не знаю... Занимаюсь подпиской на газеты. А тебя-то как сюда занесло? - Узнаю Гудвина. Вечно темнит. Скрытный изворотливый тип. Я совсем не такой, меня спрашивают, я отвечаю. - Он ускорил шаг. - До нас тут дошли слухи, что мисс Фрейзи проводит какую-то пресс-конференцию. Конечно, он пошутил, решил я, мы повернули за угол, подошли к номеру 18-14, я заглянул через раскрытую дверь в комнату и с ужасом понял, что это совсем не шутка. Прямо у двери стояли трое мужчин и одна женщина, двух из них я знал в лицо: это были Эл Райордан из "Ассошиэйтед Пресс" и Мисси Коуберн из "Уорлд телеграм". Ларик спросил одного из стоявших вблизи двери, не пропустил ли он чего-нибудь интересного, тот ответил, что нет, она требует подождать, пока не появится кто-нибудь из "Таймса". Ларик заметил, что это нормально, ведь здесь даже судного дня не начнут, пока не удостоверятся, что он будет освещен на страницах "Таймса". Наконец со стороны коридора появился какой-то тип, обменялся кое с кем приветствиями и вошел в комнату. Чей-то голос проговорил: "Все в порядке, мисс Фрейзи, можно начинать. Это Чарлз Уинстон из "Таймса". - А вы уверены, что это "Нью-Йорк таймс"? - спросил ее голос. - Точно. Ведь все остальные "таймсы" просто подделки. Как вы думаете, Луиса Далманна убил кто-нибудь из кон курсантов? - Не знаю и не интересуюсь. - Мне не было ее видно, но она старалась говорить громко и достаточно отчетливо. - Я пригласила вас сюда потому, что американская общественность и в особенности американские женщины должны знать правду об одном грандиозном мошенничестве. Три человека обвинили меня в том, будто я получила по почте список конкурсных ответов, а это ложь. Они утверждают, что бумаги с ответами получили остальные конкурсанты, мне об этом ничего не известно, но это не дает им никакого права обвинять меня. Это оскорбление всем американкам. Это подлый трюк, направленный на то, чтобы сорвать конкурс и не платить призов тем, кто их действительно заслуживает. Это гнусное жульничество, направленное против меня лично. Они боятся, что лига "За естественную женщину" увеличит свое влияние, они боятся нашей популярности, они не хотят, наконец, чтобы американские женщины вняли нашему великому призыву и. |
