|
Я не просто прошу, я приказываю. Вульф отрицательно помотал головой. - Боюсь, мистер Асса, что я не смогу подчиниться вашему приказу. Слишком поздно. Искра брошена, пламя разгорается, теперь нам дорога каждая минута. - Слишком поздно? Для чего? - Останавливаться на полпути. Асса опустил глаза. Посмотрел на свою правую ладонь, не увидев там ничего обнадеживающего, перевел взгляд на левую и, не найдя и там утешения, отвел глаза. - Что ж, пусть будет так, - сказал он, встал и неторопливо направился к двери. Учитывая, какой оборот принимали события, я бы не очень удивился, прикажи мне Вульф связать его и запереть до девяти в гостиной, но он промолчал, и мне ничего не оставалось, как только встать и проводить гостя в переднюю. Я не в обиде, что он забыл поблагодарить меня, когда я подал ему пальто и шляпу, наверное, был слишком погружен в свои мысли. Вернувшись в кабинет, я встал перед столом Вульфа и посмотрел на него сверху вниз. - Полагаю, - заметил я, - не так уж и важно, кто бросил искру, главное, что она сработала. - Именно так. Свяжите меня с мистером Кремером. Я сел за свой стол и начал набирать номер. Обычно это не лучшее время, чтобы застать его на месте, но если у них там что-нибудь крупное заваривается или, наоборот, упорно не хочет завариваться, он отказывается от привычной домашней кухни и довольствуется сухомяткой у себя в офисе. На сей раз это был, похоже, один из таких случаев. А если судить по тому, как он рявкнул в трубку, это был именно тот самый случай. Вульф взял свою трубку. - Мистер Кремер? Я подумал, может, вас заинтересует встреча, которая будет здесь у меня сегодня вечером. Мы собираемся обсудить дело Далманна. Будет... - Кто же это, интересно, собирается его обсуждать?! - Все связанные с ним лица... то есть все, о ком мне известно. Мы, конечно, собираемся ограничиться кражей бумажника, поскольку, как вам известно, я занимаюсь именно этим, но мы неизбежно будем затрагивать вопросы, которые могут представлять интерес и для вас, так что я приглашаю вас прийти... разумеется, в качестве наблюдателя. Молчание. Может, Кремер пережевывал кусок бутерброда с ветчиной... или же то, что только что услышал от Вульфа. - Что вы там еще затеяли? - Для меня это будет возможность проверить кое-какие свои предположения. Для вас же вполне подходящий случай, чтобы раскрыть убийцу. Разве я когда-нибудь отнимал у вас время на пустяки? - Да уж... На пустяки - никогда. В общем это не телефонный разговор... Стеббинс будет у вас через десять минут. - Нет, сэр. Ни Стеббинса, ни вас. Мне потребуется некоторое время, чтобы привести в порядок то, что у меня в голове, и к тому же скоро будет готов ужин. Встреча назначена на девять часов. - Я возьму с собой Стеббинса. - Ради Бога. Не имею ничего против. Мы повесили трубки. - Вы же чертовски хорошо знаете, - сказал я, - что Пэрли обожает повсюду таскаться с наручниками и терпеть не может приносить их обратно пустыми... Я замолчал, потому что он откинулся назад, закрыл глаза и начал шевелить губами, то выпячивая их, то снова втягивая. |
