|
Более всего меня привлекал замысел подкрасться и залечь рядом с Солом, но я опасался, что меня могут услышать – если не люди, то псина. Ломая над этим голову, я услышал за спиной шаги, но оборачиваться не стал, думая, что это какой нибудь припозднившийся прохожий. Я понял свою ошибку, когда шаги вдруг стихли, а незнакомый голос спросил: – Тигров высматриваете? Я резко развернулся. Фараон! Принесла нелегкая. Только их мне не хватало. – Добрый вечер, – вежливо поздоровался я. – Вот, подышать вышел. – А что, на аллее воздух хуже? – съехидничал он. Простой патрульный, но бдительный, как свора сторожевых псов. Он шагнул вперед и пристально вгляделся в темноту, в сторону кустов, за которыми залег Сол. Внезапно фараон издал изумленное восклицание и решительно двинулся к кустам. Должно быть, он тоже не жаловался на зрение. Времени принимать решение у меня не оставалось. Я быстро зашептал на ухо Дойлу: – Хватай его фуражку и беги, будто за тобой черти гонятся! Дойл повиновался. С тех пор я его должник, ведь он не колебался даже тысячной доли секунды. В четыре прыжка он подскочил к полицейскому, лихо смахнул фуражку и дал стрекача, прыгая, как обезумевший кенгуру. Я остался стоять как вкопанный. Фараон поступил, как от него и ожидалось. Вместо того, чтобы махнуть рукой на шаловливого бездельника и продолжать охоту на предполагаемого злоумышленника (или хотя бы сграбастать меня), он устремился за Дойлом, вопя во все горло, чтобы тот остановился. Дойл, который уже выскочил на аллею и несся по ней как угорелый, был пока впереди, но фараон наседал ему на пятки. Вскоре они скрылись из глаз. Поднятый ими бедлам в корне изменил обстановку. Я быстро обогнул кусты и не таясь зашагал к парочке, по прежнему сидевшей на скамье. Не обращая внимания на колли, которая смирно лежала у их ног, я подошел к ним вплотную. При моем приближении пес вскочил и предупреждающе зарычал. Моя рука нырнула в карман. – Скажите собаке, что я свой, – предложил я. – Жаль было бы пристрелить такого красавца. – А с какой стати… – начал было Хитс, но осекся. Потом поднялся во весь рост. – Да, это я, – сказал я. – Представляю здесь Ниро Вулфа. Кричать и звать на помощь не советую – нас здесь двое. Выходи, Сол. Следи за псом – он может не ждать приказа. Со стороны кустов послышался шорох, а в следующую секунду показался Сол. Он подошел к нам, и я спросил: – Ты слышал, о чем они говорили? – Главным образом, да. Большую часть я расслышал. – Интересно? – Очень. – Это незаконно! – объявил Хитс. Он был вне себя от возмущения или чего то иного. – Это нарушение права личности… – Вздор. Приберегите это для суда. Возле входа нас ждет такси. Четверо людей прекрасно разместятся в нем вместе с собакой. Мистер Вулф ждет вас. Пошли. – Вы вооружены, – заметил Хитс. – Это нападение с применением огнестрельного оружия. – Я иду домой, – заявила женщина, которая впервые подала голос. – Я позвоню мистеру Вулфу или попрошу мужа позвонить ему, – тогда и посмотрим, как быть дальше. Я выгуливала собаку, а этот господин подошел ко мне и завязал разговор. Возмутительно! Как вы посмели угрожать моей собаке! Она встала, и колли тут же насторожилась. – Что ж, – произнес я. – Я не возражаю. Ступайте домой, а мы с Солом обратимся в полицию и в ФБР и честно расскажем обо все, что я видел, а Сол слышал. И не думайте, что вам удастся оправдаться. У нас такие репутации, что нам верят на слово. |
