-  Более чем, - ответил волшебник.

    -  Тогда, - Торн сделал широкий жест, словно хозяин бала, - пользуйся случаем! Ешь, пей и веселись, ибо только так, в веселии духа, должно уходить из жизни истинному магу. И, мой тебе совет, сходи наконец к девочкам. Эти кошечки - м-м-м! - Он прищелкнул языком и закатил глаза, словно продавец рабов на невольничьем рынке. - Думаю, успех тебе обеспечен, только смотри, не перетруди чресла раньше времени. - Предводитель клана Воды внезапно оборвал разговор, резко свернув в сторону.

    Только теперь Ритор понял, что на них с ужасом смотрит весь огромный зал.

    ГЛАВА 3

    Спать на полу - развлечение для молодых. К утру Виктор это решил окончательно. Не то чтобы болели спина или бока, но и отдохнувшим он себя не чувствовал. Еще безумно раздражало, даже сквозь сон, отсутствие края кровати. Наверное, человек всегда боится свалиться на пол. А когда такая возможность отсутствует - подозревает что-то неладное.

    Уже просыпаясь, но еще не открывая глаз, Виктор перевернулся на спину. Да, попона боевого коня, наверное, поудобнее тощего одеяла…

    Попона боевого коня!

    Он вспомнил сон - мгновенно и ярко. Умирающий белый конь. И его рука с кинжалом. Мерзко. Ему редко снились такие красочные и неприятные сны. А вчера, после появления Тэль…

    А здесь ли она еще?

    Виктор открыл глаза. Окажись квартира пустой, он бы испытал облегчение. Даже если девочка прихватила бы с собой сгоревший телефон, самовыкручивающуюся пробку и прочие сокровища.

    На тахте и впрямь никого не было.

    Виктор встал, машинально заправляя майку в трусы, прислушался. Полная тишина. Ну вот, самый примитивный поворот событий оказался верным. Проверить, на месте ли деньги?

    И тут на кухне что-то легонько звякнуло.

    Мгновение поколебавшись, Виктор все же натянул вначале джинсы, а только потом выглянул на кухню.

    Тэль стояла у плиты. Под сковородкой горел газ. Девочка просто что-то готовила.

    Что-то очень странное.

    -  Доброе утро, - выдавил Виктор, испытывая легкое разочарование. Лучше бы бумажник сперла…

    -  Доброе, - согласилась Тэль, не оборачиваясь. Выдержка у нее была потрясающая. Или она умела видеть затылком. - Я завтрак готовлю.

    Виктор подошел к плите. Мрачно посмотрел на сковороду.

    Кажется, это была яичница. Со скорлупой. Также в сковороде угадывались куски сплавившегося сыра, ломтики колбасы, мелко накрошенные кусочки хлеба и чахлые веточки укропа.

    -  Спасибо, - только и сказал Виктор. Все-таки девочка больна.

    Выдержки у него хватило даже на то, чтобы начать есть жуткую стряпню. Как ни странно, оказалось вкусно. Вот только необходимость вылавливать кусочки скорлупы…

    -  Все ешь, - строго сказала Тэль. - Скорлупа тоже полезна.

    Происходящее начало его понемногу забавлять. Дней через пять он уже сможет рассказывать эту историю со смехом. И даже добавит пару-другую причуд к характеру бедной девочки.

    -  Я постараюсь, - пообещал он.

    Больше всего Виктора тревожила мысль, не забудет ли Тэль о вчерашнем решении отправиться домой. Мало ли, может быть, ей уже понравилось?

    -  Пора, - она снова угадала его мысли. - Ты обещал меня проводить, помнишь?

    -  Конечно, - Виктор с облегчением, и в то же время - вот ведь незадача! - со странным чувством обиды поднялся из-за стола.