Подскочив к нему, я схватил его, с огромным наслаждением врезал по ненавистной физиономии, почувствовав, как под моим кулаком сминается переносица. Захлебываясь хлынувшей кровью, он пытался что-то проорать, но я швырнул его в сторону. Тут же ощутил, как сработал мой оберег — дружок наследника оказался огненным магом. Он попытался атаковать меня, но абсолютная защита не оставила ему никаких шансов. С рычанием я закрутил вокруг него воздух, усиливая давление, сжимая в смертоносных объятиях урагана… Раздался пронзительный, страшный крик, его кости ломались, точно стеклянные, нечеловеческая мука исказила лицо. Но я не испытывал ни капли сочувствия. Медленно подняв руку, я резко её опустил. Взвыв напоследок, ураган с оглушающим хлопком исчез, на пол рухнуло изломанное, окровавленное тело, своими очертаниями уже мало напоминавшее человека. И тут я услышал хриплый голос:

— Обернись, крысеныш!

Владимир с искажённым от ярости и боли лицом, то и дело сплевывая кровью, держал в руках Дашу. Судя по тому, как обмякло её тело, покрытое кровоподтеками от жадных пальцев насильника, она была без сознания. В противоположном углу прислонившись к стене, сидел оглушенный Иван и тряс головой, силясь прийти в себя. Как потом оказалось, случилось это по моей вине. Двери, выбитые моим ударом стихией, разлетелись, один из массивных обломков и ударил парня по голове. В дверях застыли гвардейцы, не решаясь зайти.

— Ну что, приблудыш?! — ощерился Владимир. — Я говорил, что достану тебя?!

— Так вот он я! Отпусти девушку — и мы разберемся сами!

Тот презрительно сощурился.

— Не-е-ет! Я похож на идиота??? Да и потом — я передумал! Тебя я оставлю напоследок. Сначала я лишу тебя всего, что тебе дорого. И вот когда ты раздавленной лягушкой будешь ползать у моих ног, я снизойду и избавлю тебя от мук. Может быть… — и он, хрипло захохотав, вдруг схватил Дашу за голову и резко повернул её, сломав шею…

В моих глазах потемнело, с диким криком я бросился к выродку, и бил, бил его, забыв о магии, молотил кулаками по его лицу, стремясь уничтожить мерзавца, стереть его с лица земли… Кто-то пытался оттянуть меня, я смутно слышал слова увещевания, но отмахивался и снова бил…

Спустя минут десять моим гвардейцам все таки удалось скрутить меня и оттащить Владимира от меня. С его лица, ставшего сплошной кровавой маской, все также издевательски смотрели на меня его голубые глаза… Очнувшийся Иван неверяще глядел на тело сестры. Посерев от боли и ужаса, он потихоньку подобрался к ней, положил её голову себе на колени и покачивался, поглаживая рыжие волосы.

— Даша… Как же так? Я не смог, не защитил… Не уберёг! Что я скажу отцу??

Я онемевшими губами едва смог промолвить:

— Отпустите!

Гвардейцы, державшие меня, разжали руки. Я мертвым голосом, лишенным каких-либо эмоций, произнес:

— Убийцу запереть в комнате и глаз с него не спускать. И сообщите в Тайную Канцелярию. Ты… — я глянул на того парня, что благодарил меня накануне за спасение сестры, — сопроводишь меня и моего друга к императору. Сейчас.

Подойдя к Ивану, я мягко убрал его руки и подхватил невесомое тело Даши. Слезы текли из моих глаз, падая на еще теплое тело любимой.

Шаг — я вижу перед собой рыжеволосую красотку, лукаво улыбающуюся из-за спины брата. Шаг — я кружусь с ней в танце.