– Значит, вы не гольфист… Тогда охотник? Лыжник?

– Ни то, ни другое. Летом иногда плаваю на лодке. Смотрю хоккей, этим моя причастность к спорту практически исчерпывается. Если, конечно, не считать спортом всякие плотницкие и столярные работы.

Ларош улыбнулся. В его темных волосах проблескивала седина, короткая стрижка подчеркивала красивую форму головы. На нем была прекрасно сшитая тройка в узкую белую полоску, стоившая раза в четыре больше самого дорогого из когда‑либо имевшихся у Кардинала костюмов. У Лароша был вид крупного инвестора.

– Так вы говорите, вы нетерпеливы, – произнес он, вновь усаживаясь. – А мне представлялось, что терпение – неотъемлемая часть вашей профессии.

– На самом деле детектив Кардинал – в числе наших звезд, – сказал Кендалл. – Помните дело Виндиго?

– Вот как? Это само по себе немало, – откликнулся Ларош. – Изобличить двух серийных убийц в рамках одного дела. Это настоящая победа. Кроме того, этим вы наверняка спасли множество потенциальных жертв.

– Мне помогали. Если бы не Лиз Делорм…

Ларош поднял руку, останавливая его:

– Мне знакомо это имя…

– О ней много писали в газетах, когда гремело дело Виндиго. Она…

– Нет, – перебил его Ларош. – Это ведь именно она отправила на скамью подсудимых Уэллса, здешнего мэра.

– Да, она. Чем сослужила нашему городу отличную службу.

– Вот как? Вы так полагаете?

– Прошу прощения, господа, – проговорил Кендалл, – я не хотел бы проявлять неучтивость, но, мне кажется, нам пора сделать заказ. Что бы вы порекомендовали, Поль?

– Лучше всего здесь оленина с кленовой глазурью. Но вино, с вашего позволения, я закажу сам.

Отелю «Трианон» почти во всем удается копировать европейский шик, но это не касается персонала. Вместо профессионалов почтенных лет вас обслуживают пусть и очаровательные, но не всегда сведущие юные женщины. С веснушчатым кривоногим созданием, которое к ним подошло, Ларош был любезен, но тверд.

Те, кто занимается недвижимостью, зарабатывают недурно, как лишний раз убедился Кардинал. Самое существо Лароша буквально лучилось богатством – точно так же, как тело атлета пышет здоровьем. Это сияние источали и золотые запонки, ярко блестевшие на идеально белоснежных французских манжетах, и идеально ровная тень загара на лице Лароша: любитель горных лыж, предположил Кардинал.

После того как они сделали заказ, Кендалл продолжил прерванный разговор:

– Не спорьте с Полем о политике, детектив Кардинал. Перед вами одна из ключевых фигур, которые стоят за премьером Мэнтисом.

– Разумеется. Вы возглавляете его предвыборный штаб, – вспомнил Кардинал.

– В этом и состоит причина нашей нынешней встречи, – сообщил Кендалл. – В ближайшие выходные консерваторы собираются провести масштабное мероприятие по сбору средств, и Поль просит, чтобы мы обеспечили усиленную охрану.

– В штатском? Может быть, вам следовало бы сначала обратиться к Шуинару?

– Шуинар уже дал свое согласие. Мы предполагаем взять двух детективов – Делорм и вас.

– Полагаю, это не покажется вам в тягость, – добавил Ларош. – Мероприятие пройдет в нашем новом лыжном клубе, кажется, он называется «Хайлендс». Ужин будет великолепен, смею вас заверить. Так что, надеюсь, вы будете не только высматривать подозрительных личностей, но и получать удовольствие.

– Двух детективов для такого мероприятия мало.