— Посмотри-ка! — Эдди увлек меня поближе к витрине. — Что это такое?

— Тиски для больших пальцев, — объяснил мистер Старкс, подходя к нам. Он снял с полки одно из орудий. — С виду они похожи на кольцо, — продолжал он. — Видите? Их надевали на большие пальцы — вот так.

И он надел на свой палец большое железное кольцо, а затем поднял руку, чтобы все его видели.

— Сбоку на кольце есть винт. Когда его закручивают, кольцо сжимается, все глубже врезаясь в палец.

— Ой! — невольно вскрикнула я.

— Отвратительная штука, — согласился мистер Старкс, кладя тиски обратно на полку. — Здесь полным-полно подобных орудий.

— Не могу поверить, что в замке и вправду пытали людей, — пробормотал Эдди дрожащим голосом — он терпеть не мог рассматривать орудия пыток, особенно настоящие.

— А я бы охотно надела на тебя вот это!

Иногда, не выдержав, я начинаю дразнить трусишку брата. Вот и сегодня он меня достал, и я, протянув руку поверх каната, отгораживающего экспозицию, схватила металлические наручники. Они оказались тяжелее, чем на первый взгляд. Внутренняя поверхность железных колец была сплошь усеяна железными шипами.

— Сью, сейчас же положи их на место! — перепуганно зашептал Эдди.

Я надела одно кольцо себе на запястье.

— Смотри, Эдди! Если защелкнуть наручники, шипы вопьются в руку…

И вдруг тяжелое металлическое кольцо само собой защелкнулось. Я вскрикнула и завертела его, пытаясь высвободиться.

— Эдди, на помощь! Я не могу его снять! Мне больно!

Эдди испуганно ахнул и уставился на железный браслет на моем запястье. Челюсть у него отвисла, подбородок мелко задрожал.

— Да помоги же мне! — Я затрясла рукой, пытаясь стряхнуть наручник. — Сними его!

Эдди побелел, как призрак. Тут я не выдержала, расхохоталась и легко сняла браслет.

— Так тебе и надо! — сказала я издевательски. — За то, что стащил у меня фотоаппарат! Теперь мы квиты.

— Но я… — Эдди осекся и помрачнел. Его темные глаза сердито блеснули. — Я думал, тебе и вправду больно. Не смей больше так шутить, Сью.

Я показала ему язык, хотя понимала, что веду себя совсем по-детски. Что поделаешь, брат не всегда пробуждает во мне лучшие чувства.

— Следуйте за мной! — послышался голос мистера Старкса, гулко отдающийся эхом от каменных стен.

Мы с Эдди подошли к остальным туристам, обступившим экскурсовода.

— А теперь мы поднимемся на северную башню, — объявил он. — Как видите, ступени довольно узкие и неровные. Поэтому пойдем цепочкой, один за другим. Прошу вас внимательно смотреть под ноги.

5

Мистер Старкс пригнулся, проходя через низкий и узкий дверной проем. Мы с Эдди оказались в конце группы.

Каменная лестница без перил взбегала на башню по спирали. Ступени были такими высокими и выщербленными, что мне пришлось придерживаться за стену, чтобы не упасть.

Чем выше мы поднимались, тем становилось теплее. Древние ступени были отполированы множеством ног, острые углы сгладились.

Я пыталась представить себе пленников, которых вели по этой лестнице в башню. Должно быть, их ноги дрожали от страха.

Передо мной медленно шагал Эдди, оглядывая закопченные каменные стены.

— Как здесь темно! — Он оглянулся. — Скорее, Сью! Не отставай.

Я боялась перепачкать куртку. Вообще-то меня не назовешь упитанной, но лестница была такой узкой, что я то и дело задевала стены плечами.