В тишине тюрьмы неожиданно раздался звук открывающихся дверей. Эхо шагов, отчетливое и резкое, пронеслось по коридору, заставив Дэфа напрячься. Эти шаги были не похожи на цоканье каблуков Дианы или уверенные шаги братьев. Здесь чувствовалась другая энергия – холодная, расчетливая, полная скрытой угрозы.

– Здравствуй, Дэф Фортис, – произнес знакомый женский голос, мягкий, но пропитанный ядовитым сарказмом. Темный силуэт медленно приближался, просачиваясь сквозь мрак, словно тень, готовая поглотить свет. Когда фигура подошла ближе, Дэф сразу узнал ее – Кайра. Ее фиолетовые глаза сверкнули в полумраке камеры, словно два ледяных огонька.

Дэф не шелохнулся. Он продолжал сидеть на холодном полу, его взгляд был устремлен на голую стену, будто она могла рассказать ему что-то важное. Его безразличие было нарочитым, почти вызывающим.

– Любопытно… – протянула Кайра, ее голос звучал так, будто она обдумывала каждое слово. – Сколько же лет твой отец так искусно прятал тебя перед всем миром?

Она достала из кармана своего серебряного платья знакомую брошь – магический амулет, подаренный Каином. В ее пальцах брошь блестела, словно насмешка над тем, кто так долго прятался за ее защитой.

– На эту брошь наложено очень мощное заклятие, – продолжила Кайра, ее губы тронула едва заметная улыбка. – Она идеально прятала твой узнаваемый и такой характерный аромат от всех жителей Норфлэра. Каину я готова стоя аплодировать.

Она действительно хлопнула в ладоши, но ее аплодисменты прозвучали не как похвала, а как издевка – холодная и режущая.

– Если ты здесь, чтобы петь дифирамбы моему отцу, то ты ошиблась местом, – процедил Дэф, не удостоив ее даже взглядом. Подложив руки под голову, он лег на пол и закинул ногу на ногу. Его голос был спокойным, но в нем чувствовалась легкая насмешка. – Кладбище на другом конце города.

Кайра, казалось, не замечала вызывающего поведения Дэфа, но ее любопытство росло с каждой секундой. Она не сводила с него взгляда, словно пытаясь разгадать его загадку.

– Если Диана не твоя мать… – произнесла она медленно, растягивая слова, словно наслаждаясь моментом, – то кого же обрюхатил Каин Фортис?

Ее голос звучал насмешливо, но в нем чувствовалась холодная целеустремленность. Без колебаний Кайра подошла ближе к клетке, ее движения были грациозными, но таили в себе скрытую угрозу. Поднеся ладонь к прутьям, она глубоко вдохнула воздух, насыщенный ароматом Дэфа. В ее глазах мелькнул проблеск узнавания, а губы тронула едва заметная улыбка.

– Твой аромат… – прошептала она, словно обращаясь к себе. Затем, резко выпрямившись, добавила уже громче: – Мне нужна твоя кровь. Я должна кое-что проверить.

Не дожидаясь ответа, она кивнула стражникам. Те, хоть и с явной опаской, все же подчинились. Металлический скрежет ключей эхом разнесся по камере, когда они отворили дверь. Кайра вошла внутрь, не обращая внимания на напряженные взгляды стражников, готовых в любой момент вмешаться.

Дэф оставался неподвижным, продолжая лежать на холодном полу. Его лицо было лишено эмоций, словно происходящее его совершенно не касалось. Кайра приблизилась к нему, ее фиолетовые глаза горели лихорадочным блеском. Склонившись над ним, она заговорила мягким, почти вкрадчивым тоном:

– Позволь мне взять твою кровь, Дэф.

Он не шелохнулся, лишь слегка приоткрыл один глаз, изучая ее лицо.

– Зачем? – коротко спросил он, даже не потрудившись сесть или изменить позу.

Кайра на мгновение замерла, затем медленно выдохнула, словно решая, стоит ли раскрывать свои карты.

– Мне нужны ответы, – произнесла она, ее голос звучал теперь серьезнее, чем раньше.