Дэф понимал их сомнения. Он сам задавался вопросом, правильно ли поступает, втягивая их в борьбу. Но знал: у них нет другого пути. Если они хотели вернуть свободу и изменить судьбу Норфлэра, этот шаг был необходим.

Когда они приблизились к порталу, Дэф остановился и оглядел астрилий.

– Это трудный выбор, – его голос стал мягче, но решимость не исчезла. – Никто не освободит нас, кроме нас самих. Мы можем ждать изменений или стать их создателями.

С этими словами он шагнул в портал, за ним последовала Кайра. Свет поглотил их, оставив лишь эхо шагов. Астрилии замерли в тишине, размышляя о будущем.

Когда портал закрылся, молодой астрилия с серебристыми волосами спросил друга:

– Ты пойдешь?

Высокий худощавый астрилия с черными косами задумчиво посмотрел на место, где стоял Дэф.

– Не знаю, но если мы этого не сделаем, то кто изменит нашу реальность?

Их разговор затих, растворяясь в ночи, как дым от костра, уносимый прохладным ветром. Эта ночь была особой – не просто темной, а живой, полной раздумий и шепота. Небо, усыпанное звездами, мерцало, каждая искра хранила свою историю. Полная луна возвышалась над горизонтом, заливая мир серебристым светом. Тени деревьев становились причудливыми силуэтами, танцующими под легким ветром. Ночь была одновременно спокойной и тревожной, ее красота завораживала, но мысли не давали покоя. Сомнения, как призраки, скользили между звездами, тревожа каждого, кто оставался наедине со своими мыслями. Сон не приходил, словно боялся нарушить тишину умиротворения.

Когда рассвет начал пробиваться сквозь ночную тьму, мир преобразился. Утро напоминало нежное прикосновение художника, добавляющего теплые оттенки на холст. Золотистые лучи солнца окрасили небо в удивительные тона: от нежно-розового до янтарного. Трава, покрытая росой, искрилась, как россыпь алмазов. Воздух был свежим, наполненным ароматом трав и влажной земли. Птицы начинали утреннюю песню, наполняя пространство жизнью.

Этим утром Дэф и Кайра вернулись в поселение астрилий. Оно скрывалось среди бескрайних лугов и величественных деревьев, словно вырванное из времени. Здесь царило спокойствие: мягкая трава, покрытая росой, шелест листьев и тихий щебет птиц создавали атмосферу вечности. Природа словно замедлила время, чтобы сохранить эту хрупкую гармонию. Дэф шел уверенно, но тревога росла. Каждый его шаг отзывался эхом, будто пространство ожидало их решения, способного изменить судьбу всех астрилий. Когда они достигли назначенного места, никого не было. Тишина стояла такая, что даже дыхание казалось громким.

– Это их выбор, – сказала Кайра. Ее голос был твердым. Она подошла ближе и растрепала волосы Дэфа, передавая ему свою уверенность.

Этот жест вызвал у Дэфа улыбку. Он глубоко вздохнул, пытаясь прогнать одиночество.

«Если надо, я пойду один», – подумал он, готовясь к Норфлэру. Но тут за спиной раздался шорох. Обернувшись, он замер.

Из кустов вышли десятки астрилий. Среди них был Льюис – тот, кто помог ему освободить других. Его лицо светилось энергией, а улыбка была искренней.

– Мы готовы, Дэф! – воскликнул Льюис, подняв кулак. Его голос прозвучал как сигнал, и все повторили этот жест. Волна поддержки пронеслась по поляне.

Дэф почувствовал тепло. Он обернулся к Кайре – ее глаза блестели от слез. Она быстро собралась с духом и взмахнула рукой. Перед ними открылся портал – золотистый, пульсирующий.

Дэф сделал первый шаг вперед, его фигура выделялась на фоне сияющего света. За ним последовала Кайра – ее движения были уверенными.