– Я не знаю, сэр, он действует без всякой логики.

– Дэйстром! – капитан повысил голос. – Я хочу получить ответ, и немедленно! Я устал слушать дифирамбы этому "самому последнему достижению"! Что это? Я хочу знать точно, что это? Это действительно "не просто компьютер"?

– Да, – сказал Спок. – У него определенно человеческая модель поведения.

– Итак, доктор?

Дэйстром проигнорировал вопрос Кирка.

– Совершенно верно, мистер Спок. Видите ли, один из основных аргументов против допуска компьютера к управлению кораблем, – то, что он не способен мыслить. Но М-5 способен! Я надеялся… я не был уверен, но сработало!

– "Последнее достижение", – медленно произнес Кирк.

– Точно. Я разработал методику внедрения человеческого мышления в компьютер. Реле выполняют те же функции, что и человеческий мозг. М-5 думает, мистер Кирк.

Его прервал встревоженный голос Ухуры:

– Капитан Кирк, вызывает мостик.

Кирк подошел к микрофону.

– Кирк на связи, что случилось?

– Сенсоры нащупали четыре корабля Федерации. М-5 взял курс на сближение.

Взвыла сирена, загорелись красные огни. Лицо Кирка стало пепельно-серым.

– Главные атакующие силы… Боевые учения.

– Но М-5 не отличает учения от реальности!

– Поправка, Боунс, – сказал Кирк. – Эти четыре корабля не знают, как учится М-5. Он уничтожит их.

Лоб Ухуры покрылся капельками пота.

– "Энтерпрайз" вызывает "Лексингтон". "Лексингтон", ответьте! "Лексингтон", пожалуйста!!

Она ждала и понимала, что ожидания напрасны. Хорошо, что на "Энтерпрайзе" был такой капитан, капитан Кирк, иначе бы она уже давно разрыдалась. Ухура посмотрела на Кирка:

– Я не могу выйти на связь, капитан. М-5 блокирует все частоты, даже частоту автоматической экстренной связи.

Кирк ободряюще улыбнулся:

– Спокойнее, лейтенант.

Повернувшись к своему пульту, Ухура заметила изменения и рапортовала:

– Сигналы с "Лексингтона", капитан.

– Давай послушаем, – ответил Кирк.

Они услышали голос Уэсли:

– "Лексингтон" вызывает "Энтерпрайз". Это задача для М-5. Повторяю. Это задача для М-5. Жду подтверждения.

– Капитан! – воскликнула Ухура. – М-5 подтверждает!

Кирк дернул ворот рубашки.

– Дэйстром! Дэйстром, М-5 понимает, что это только учения?

– Конечно, – последовал быстрый ответ. – М-5 запрограммирован на понимание. Грузовой корабль – просто случайность… не просчитал… Нет никаких…

– Сэр, поднялись отражатели. Скорость возрастает, – прервал его Чехов.

– Фазеры нацелены на ведущий корабль, сэр. Включена полная мощность, – рапортовал Зулу.

– Полная мощность! – закричал Мак-Кой. – Если этот компьютер атакует незащищенные корабли…

– Это не будет простым просчетом, Дэйстром. Слово "случай" тут не подойдет, – ледяным тоном произнес Кирк.

– Атакующие силы приближаются с большой скоростью. Расстояние до ведущего корабля – 200 тысяч километров… Атакующие силы перестроились… Импровизированная атака…

– Заработали наши фазеры! – воскликнул Зулу.

Это было прямое попадание в "Экскалибур". На большой скорости они приближались к "Лексингтону".