* * *

В кабачке утром почти никого не было — моряки разбрелись по кораблям или отправились ночевать к женщинам. Лишь несколько человек пытались привести себя в порядок после вчерашнего. Двое скучно хлебали жидкий ячневый суп.

Затевать драку в такой обстановке казалось делом совершенно немыслимым. Однако Флор не сомневался в успехе. Лишь бы вчерашний незнакомец был тут.

Его на месте не оказалось. Впрочем, ждать пришлось недолго — почти сразу человек в непромокаемом плаще спустился по лестнице. Судя по его внешнему виду, ночь он провел не один: он улыбался от уха до уха, не скрывая на сей раз своего лица. Он держался как честный человек, которому нечего таить и нечего бояться.

— А ведь Животко был прав, — шепнул Флор Вадиму на ухо, — у него и вправду на левой руке три пальца. Вон, пальцы перчатки пустые.

Подбоченясь, Флор вдруг завел речь о тупых эстляндцах. Он рассказывал Вадиму об их глупости, об их нелепой лютеровой ереси, которую они исповедают, о том, что женщины в этой стране некрасивы… Незнакомец остановился, прислушиваясь и, очевидно, соображая: стоит ли завязывать ссору с наглецами.

Наконец, когда Флор принялся заплетающимся языком перечислять достоинства новгородцев в сравнении с недостатками эстляндцев, пират задумчиво проговорил в воздух:

— Некоторые наглецы приезжают в Ревель и думают, что их мнением здесь интересуются…

Вадим был поражен: пирату не хватило выдержки! Его мнение о капитане разбойников резко упало. Стоило только промолчать — и ссоры с разоблачением можно было бы избежать. А Флора понесло. Он перешел к прямым оскорблениям. Он говорил о «лютерах» в таких выражениях, что тут не только матерый протестант — тут и обыкновенный, полуатеистический читатель «Королевы Марго» возмутился бы. Молниеносным движением пират обнажил шпагу и приставил ее к горлу Флора.

— Я не намерен больше слушать тебя, пьяный дурак! — холодно произнес он.

И замер…

На него спокойно, совершенно трезво глядели глаза русского. В них не было и капли хмеля. Взгляд Флора, испытующий и твердый, на миг смутил пирата. В тот же миг разбойник ощутил прикосновение острого лезвия к своему животу.

— Ты можешь перерезать мне горло, — сказал Флор. — Но я успею воткнуть нож тебе в кишки раньше.

Вадим подошел ближе. Пират краем глаза уловил присутствие второго и выругался.

— Что вам нужно? — спросил он.

— Ну, ну… Мы же с тобой уже познакомились? — мирным тоном проговорил Флор, но ножа не убрал. — А ты мне уже все показал. Все, что я хотел увидеть.

— Что? — не понял пират.

— Люди! — повысив голос, крикнул Флор. — Прошу вас, будьте свидетелями! Вчера я выдержал бой с пиратом на море! У меня в мачте остался обломок его шпаги. Совсем крошечный. Если тот кусочек стали, который я держу в кулаке, подойдет к щербине на шпаге вот этого человека, — хватайте его!

Несколько моряков отодвинули тарелки и встали. Им было любопытно. Кроме того, среди них нашлось двое-трое некогда пострадавших от пиратского нападения. Все эти люди разглядывали противников с нескрываемым интересом.

— Будь ты проклят! — крикнул капитан, бросая свою шпагу на пол и пытаясь удрать.

Он тотчас наткнулся на Вадима.

В трехпалой руке блеснул кинжал с широким лезвием.

— Стой! — крикнул один из присутствующих и вытащил пистолет. — Он заряжен!

— Врешь! — прошептал пират.

— Хочешь проверить? — с насмешкой осведомился моряк, поднимая пистолет.