— Что это? — Вадим почувствовал, что трезвеет, и веселые пузырьки лопаются в голове один за другим.

— Это, мой русский друг, — кровь англичанина, — торжественно провозгласил Кроуфилд. — В мачте застрял обломок шпаги. Совсем маленький. Не больше ногтя, я думаю.

Оба принялись осматривать мачту более внимательно. Наконец Вадим приметил крохотный осколок. Его ни за что бы не обнаружили, если бы Кроуфилд не решился пожертвовать ладонью. Впрочем, царапина, им полученная, была совсем незначительной.

Обломок вытащили.

— Если наша догадка правильна, завтра негодяй попадется, — объявил Кроуфилд. — Я лично об этом позабочусь.

* * *

Раненый пират крепко спал. Он по-прежнему оставался очень бледным. Однако теперь он не выглядел умирающим. Жар стал меньше, забинтованная рука еще кровоточила, но пропал отвратительный запах гниющей раны.

Флор разбудил его. Пленник открыл глаза и хмуро посмотрел на своих спасителей. Флор заговорил с ним вполголоса. Тот сперва покачал головой, а потом недоверчиво улыбнулся и коротко кивнул один раз.

— О чем вы говорили? — спросил Вадим.

— Я спросил, есть ли у него родня, которая его возьмет. Он сказал, что есть — в нескольких верстах от Ревеля. Я дам ему немного денег.

— Слушай, почему ты это для него делаешь? — спросил Вадим. И спохватился: — Я не осуждаю, напротив, я восхищаюсь твоим поступком… Просто… Он ведь хотел тебя убить.

— Ты его ненавидишь? — спросил Флор.

— Я? — Вадим пожал плечами. — Нет…

— Вот и я — нет. Раз уж мы его спасли, нужно позаботиться о том, чтобы он не помер по нашей вине в дальнейшем… Потом как-нибудь это окупится.

— Флор, я хотел тебе сказать одну вещь, — заговорил о другом Вадим. — Мы с Животко видели вчера в кабачке пиратского капитана. Ты с ним сражался, помнишь? Ты мог бы его узнать?

— Нет, — сказал Флор. — У него лицо было испачкано сажей. И шляпа с низкими полями.

— Стало быть, он из местных, из ревельских, если боится, что кто-нибудь случайно его признает. А скажи, ты видел, что у него на руке три пальца?

— На правой у него все пять, — задумчиво молвил Флор. — А на левой… не разглядел.

— Животко говорит, что он видел. И три пальца, и лицо.

— Лица он видеть никак не мог, он же наверху сидел, — покачал головой Флор.

— Ну, я не знаю… Животко так говорит. Мы с Кроуфилдом вчера нашли в мачте обломок шпаги. Маленький, смотри. — И Вадим показал Флору кусочек стали.

— Да, пару раз он втыкался шпагой в мачту, — согласился Флор. — Это я помню. Мог и обломить кусочек. Сталь тонкая…

Он взял обломок в руки, повертел перед глазами, потер пальцами.

— И что нам это даст?

— Можно проверить шпагу того человека… — сказал Вадим неуверенно.

Флор поглядел на своего собеседника с едва скрываемой насмешкой.

— Как ты себе это представляешь? Подойти и попросить: покажите, пожалуйста, вашу шпагу? Или зайти в ратушу и потребовать там… как вы это называете?

— Ордер на обыск, — сказал Вадим. — Ну, что-то вроде этого…

— Нет, — быстро произнес Флор, — мы поступим лучше. Проще. Мы заставим его обнажить шпагу.

— Как это?

— Затеем драку, — весело воскликнул Флор.