Пленники оставались безучастными ко всему происходящему.

— Их опоили, — сказал Флор, приглядевшись к бледному лицу брата. — Вон, в углах губ запеклось белое.

— Их убили? — перепугался Вадим.

Флор покачал головой.

— Им требовалось их сжечь живем. Нет, они просто без сознания. Я не знаю, что это за яд, но он не убивает.

Вадим наклонился к груди Харузина. Тот действительно дышал. Ловко орудуя ножом, стрельцы срезали веревки.

— Ночевать будем в лесу, — предложил Флор. — Нечего тащить их на себе, когда завтра они своими ногами дойдут до дома.

— Только уйдем отсюда подальше, — попросил Вадим. — Невозможно оставаться в этом поганом месте.

* * *

Ночь прошла спокойно. К рассвету пленники очнулись. Первым пришел в себя Лавр. Открыл глаза, поглядел вокруг себя спокойно, как будто ничего другого увидеть и не ожидал. Улыбнулся брату.

Флор сидел у костра, задумчиво подкладывая туда веточки.

— Флор, — позвал Лаврентий.

Тот подскочил, повернулся.

— Где ведьма? — спросил Лаврентий.

— Сгорела…

— А знаешь, я ведь ее вспомнил, — сказал Лавр. — Она нас со свету сжить хотела, когда мы с тобой еще маленькими были… Мы ведь совсем забыли об Офимии. А она нас не забыла. Все эти годы помнила.

— Попробуй сесть, — предложил Флор.

Лавр подчинился.

— Вроде бы все кости целы, — сообщил он. — Только вот избили знатно. И руки болят. Сволочи, связали на совесть.

Он показал распухшее запястье.

— Воспалилось.

— У Харузина тоже?

— Он еще не очнулся? — Лавр наморщил лоб. — Ему больше досталось. Он зачем-то в драку полез.

Флор вздохнул всей грудью.

— До сих пор не верится, что все позади… И Наталью оправдали, и дьяк глупый во всем признался.

— Я так и знал, что Колупаев с ведьмой связан, — сказал Лавр.

— Ты всегда все знаешь лучше других, — засмеялся Флор.

— Ну, не всегда, — скромно потупился Лавр. — Но иногда — случается…

Эпилог

 Скоморох Неделька добрался до Новгорода уже по первому снегу. Поначалу он все медлил, не решаясь идти прямиком к дому близнецов — мало ли что… После всего случившегося он был готов к самому худшему.

Недельке доводилось бывать в руках приказных. Случилось это давно, когда сам Неделька был еще молод, а в Русской земле вылавливали еретиков и кощунников.

Он хорошо понимал, чем может закончиться его новая встреча с подобными людьми.

Но как оставишь близнецов? Хорошо, если Наталья поведет себя с рассуждением, а если нет? Она девка вздорная, мало ли что ей на ум вскочит. И Неделька потащился в Новгород, хоть и не слушались его ноги.

И уже оказавшись в самом городе, долго медлил, все бродил вокруг да около. Наконец судьба смилостивилась над нерешительным стариком и послала ему навстречу Флора.

Завидев молодого купца, шагающего по улице, Неделька сперва замер, боясь обознаться: точно ли он, не перепутал ли с кем-нибудь другим? А затем, задыхаясь и потея, побежал навстречу да так и повалился в ноги.

— Флор, батюшка! Жив!

— Да ты что, отец, встань немедленно! — переполошился Флор.